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청년실업률이 8.5%라는 지표가 발표된 16일 오전 윤증현 기획재정부 장관은 경제정책조정회의를 주재한 자리에서 청년고용 문제를 화두로 꺼내 들었다. 가뜩이나 물가대란으로 민심이 성난 상황에서 청년실업 문제마저 악화될 경우 젊은층의 정부지지율은 사실상 포기해야 하는 상황이라는 판단에서다. 고용지표가 매월 나아지고 있지만 자칫 취업자 20~30만명 늘어나는 데 만족할 경우 청년실업 문제는 심각함을 넘어서 고질병으로 굳어 갈 것이라는 게 전문가들의 지적이다. 윤 장관은 이날 중앙청사에서 열린 경제정책조정회의에서 "최근 일자리가 늘어나고 있지만 고용시장에는 몇 개 해결해야 할 과제가 있다"며 "위기 이전 추세에 비해 일자리 수 자체가 부족하고 제조업의 일자리 창출력이 저하되고 있는 가운데 청년층의 고용부진이 지속되고 있다"고 덧붙였다. 윤 장관은 "서비스업 선진화와 신성장동력 육성 등 다각적인 노력이 이뤄지고 있지만 거시적 정책 어젠다(국가 의제) 외에 미시적 측면에서도 고용지원 체계의 효용성을 점검해볼 필요가 있다"고 강조했다. 윤 장관이 이날 고용지원 체계의 효용성을 언급한 만큼 청년인턴제, 취업교육 등으로 대표되는 청년일자리 사업에 대한 대대적인 점검이 불가피할 것으로 보인다. 금융위기 이후 정부의 청년일자리 사업이 단기적 취업자 증가에는 도움이 됐지만 청년실업 문제의 근본 원인은 해결하지 못했다는 지적이 꾸준히 제기돼왔기 때문이다.
