미국의 고물차 보상제도(Cash for Clunkers)가 시행 6일만에 10억 달러의 재원이 바닥을 드러내는 등 폭발적인 인기를 얻고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 이 제도가 지난 1930년대 대공황 이후 시행한 경기부양책 가운데 가장 성공적인 작품이라고 평가했다. 연비가 우수한 현대와 기아차는 짭짤한 특수를 누린 것으로 전해지고 있다.
미국 교통부는 30일(현지시간) 연비가 뛰어난 신차를 구입할 때 최대 4,500달러를 지급하는 고물차 보상제도를 31일부터 일시 중단한다고 발표했다.
지난 29일까지 집계된 신차 지원금으로 지급된 금액은 예산의 10%인 9,800만 달러에 그치지만, 딜러와 소비자간의 자동차 구입 계약은 광범위하게 이뤄진 것으로 파악돼 예산 초과를 우려한 미 정부가 제도 시행을 서둘러 중단한 것. 미 정부는 당초 11월까지 시행할 계획이었다.
지난 24일부터 시행된 이 제도는 1갤런 당 18마일 이상의 연비를 지낸 신차를 구입할 경우 종전 차량과의 연비 격차에 따라 3,500~4,500달러를 소비자에게 현금으로 되돌려주는 제도. 7,870억 달러에 이르는 경기 부양책의 일환인 이 제도는 자동차 소비를 늘려 경기를 부양하고 환경도 보호하는 일석이조의 효과를 노리고 있다. …
일부 달러들은 한정된 재원을 넘어서는 계약이 이뤄져 딜러들이 손실을 떠 앉을 수 있을 것이라고 우려하고 있다. 이 제도는 딜러가 소비자에게 자동차를 팔 때 먼저 해당 금액 만큼 먼저 깎아 주고 딜러가 정부로부터 나중에 보상금을 환급 받도록 돼 있다.
미 자동차 딜러협회는 이날 성명을 통해 "정부의 중단조치에 상관없이 기존 계약은 유효할 것"이라며 정부 지원금을 넘어설 경우 딜러 부담으로 처리한다는 원칙을 확인했다.
현대차 관계자는 "제도 시행이 예고가 돼 있어 지난 1일부터 미리 판촉에 들어갔다"며 "7월 판매량의 15% 가량이 보상 제도를 이용한 것으로 파악된다"고 밝혔다.
