정부가 한국과 중국ㆍ일본 3국이 참가하는 '안보대화체' 신설을 추진한다.
정부의 한 소식통은 15일 "한국과 중국ㆍ일본 등 3국이 참가하는 안보대화체를 신설하기 위해 관련국 간 협의가 진행되고 있다"며 "한국과 중국은 국방부 관리가, 일본은 방위성 관리가 각각 참가하게 될 것"이라고 말했다.
3국 간에 정기적으로 군사와 안보 분야를 논의하게 될 이 협의체에는 국방부와 방위성의 국장급 인사가 참여할 것으로 알려졌다.
이 소식통은 "우리 정부의 경우 국방부에서 이 협의체 개설과 관련한 임무를 전담하고 있는 것으로 알고 있다"면서 "될 수 있으면 연내에 발족할 수 있도록 관련국 간 의견을 조율하고 있다"고 말했다.
국방부는 지난 9일 재외공관장들을 대상으로 한 국방정책설명회에서 한ㆍ중ㆍ일 안보대화체 신설과 한ㆍ미ㆍ일 안보협력 강화 방안 등을 설명한 것으로 전해졌다.
정부의 한 관계자는 "지난해 10월 베이징에서 개최된 이명박 대통령과 원자바오 중국 총리, 하토야마 유키오 일본 총리 간의 정상회담에서 정치 외교 분야의 고위급 접촉과 전략적 대화 경주 노력에 합의한 뒤 3국 간 안보대화체 신설 방안이 추진되고 있다"면서 "한반도 문제에 관해서는 중국과의 긴밀한 공조가 필요하다"고 설명했다.
이 안보대화체에서는 인도주의 차원의 단순한 해상수색 등을 넘어 실질적으로 군사적 신뢰를 구축할 수 있는 연합훈련 등을 실시할 수 있을 것으로 관측된다.
한국과 중국은 지난 2008년 11월24일부터 해∙공군 작전부대 간 군사 핫라인을 개통 운영하고 있다. 중국이 다른 국가의 작전사급 부대와 군사 핫라인을 개통한 것은 우리나라가 처음이다.
