입밖으로 안보이는 치아교정장치 개발
삼성성루병원 경승현교수
가지런한 치아와 아름다운 미소는 현대인이 가장 부러워하는 외모 가운데 하나.
어긋난 치아를 바로잡기 위해 흔히 치열 교정장치를 부착하는 교정치료를 하지만 전통적 교정치료법은 교정장치를 바깥으로 드러낸 채 장기간 부착하고 다녀야 하는 불편이 뒤따르기 때문에 환자들은 그 동안 치료를 망설였던 것이 사실.
그러나 이 같은 기존 교정치료의 단점을 해소한 새로운 치료법이 선보여 눈길을 끌고 있다.
삼성서울병원 치과 경승현 교수팀은 외부에 전혀 교정장치를 노출하지 않고 덧니나 치아 돌출, 아니가 윗니 보다 바깥으로 물리는 반대 교합, 주걱턱 등을 치료하는 치아 교정 시술인 `골 안정핀을 이용한 설측 교정 치료법'을 개발해 화제가 되고 있다.
이 치료법은 주로 제1 소구치(송곳니 다음 치아)를 발치함으로써 평균 1년6개월 정도 발치공간이 외부에 노출된 상태로 사회생활을 해야 하는 기존 치료법과는 달리 제2 소구치(송곳니 다음다음 치아)를 발치함으로써 교정치료 중에도 발치공간이 외부에 노출되지 않도록 한 것이 특징이라고 경 교수는 설명했다.
또 입안에 부착하는 번거로운 교정장치를 대폭 감소시킴으로써 구강위생 문제를 최소화 했다는 점도 또 다른 특징이라고 그는 덧붙였다.
지난해 4월부터 현재까지 이 치료법으로 치아교정을 받은 환자는 총 50명. 경교수는 "새 치료법은 6개월 정도 치료기간을 단축시켜 100만원 정도의 치료비 절감효과도 있다"며 "치아교정을 통해 외모경쟁력을 높이려는 성인 환자들이 크게 늘고 있다"고 말했다.
박영신기자
