미국이 한반도에 배치를 검토 중인 ‘사드’(THAAD) 미사일이 러시아를 겨냥했다는 러시아 정부의 우려에 대해 24일(현지시간) 부인하고 나섰다.
마리 하프 국무부 부대변인은 이날 워싱턴DC 외신기자클럽 기자회견에서 “러시아 내에서 미국의 미사일 방어체계에 대해 강경한 의견이 나오는 것을 이해하지만 이것은 러시아를 겨냥한 것이 아니다”라며 “우리(미국 정부)는 다양한 다른 위협을 주시하고 있다”고 말했다. 그는 “나토(북대서양조약기구·NATO)와 이란의 위협을 논의하고 있으며 다른 국가들과는 북한의 위협을 논의하고 있다”며 사드가 러시아를 겨냥한 게 아님을 강조했다. 이어 “우리는 러시아와 실질적으로 미사일 협력을 해나가려고 한다”고 덧붙였다.
앞서 러시아 외무부는 이날 논평을 통해 “한민구 한국 국방장관이 주한미군을 통해 사드를 현지에 배치하는 가능성을 배제하지 않는다고 발언한 데 주목한다”며 “이런 발언은 앞서 한국 지도부가 여러 차례에 걸쳐 자력으로 예견되는 미사일 공격에 대처하겠다는 의사를 밝혀온 것에 비춰 경각심을 불러일으키지 않을 수 없다”고 지적했다. 논평에서 외무부는 “이는 본질적으로 미국의 전지구적 MD 시스템 전개 지역의 추가 확대와 그 시스템의 한반도 출현 전망을 의미하는 것”이라며 “(동북아) 지역의 전략적 정세에 부정적 영향을 미치고 이 지역에 군비경쟁을 촉발할 수 있으며 한반도 핵문제 해결에도 더 큰 어려움을 초래할 것“이라고 주장했다. 그러면서 ”한국 정부가 이러한 행보의 예견되는 결과를 자국 안보적 측면 등의 차원에서 면밀히 고찰해주길 기대한다“고 주문했다.
