내년 4월 17대 총선을 3개월여 앞둔 가운데 총선공천을 둘러싼 한나라당의 당내 갈등이 29일 마침내 폭발했다. 이날 한나라당은 이재오 사무총장의 `5.6공 인적청산` 주장 파문에다가 공천자료로 활용되는 당무감사 결과가 언론에 보도되고 공천심사위 구성 문제까지 겹치면서 당내 갈등이 한꺼번에 분출, 아수라장이 됐다.
이재오 총장은 “당무감사는 보조적인 것으로 여론조사, 의정활동, 당 기여도 등을 종합적으로 판단할 것”, “5.6공 청산 발언은 와전된 것”이라고 해명하며 파장을 최소화하려고 부심했으나 흥분한 의원들을 진정시키기엔 역부족이었다.
5공시절 치안본부장과 안기부(현 국정원) 1차장을 지낸 이해구 의원은 상임운영위에서 “지난 10년간 국민적 아픔을 겪으며 5.6공 청산과정을 거쳐왔고, 지금의 시대정신은 갈등과 분열을 이만 끝내고 국민통합을 이루는 길”이라면서 “핵심당직자가 총선 국면에 이렇게 인위적 청산을 하려는 것인지 납득이 가지 않는다”고 포문을 열었다. 그러나 소장파인 남경필 의원은 “중요한 것은 부정부패 부정적 이미지와 과거 과오에서 벗어나야 한다”면서 “당의 중심세력을 교체해서 깨끗하고 능력있고, 개혁적이고 애국심을 갖춘 인물이 중심이 돼야 한다”고 반박했다. 최병렬 대표는 “그동안 국가중추가 돼왔다고 믿던 보수정치세력이 스스로에게 엄격하지 못해 부패한 사람이 많았던 것은 사실이고, 민주주의에 역행한 것도 사실”이라며 이 총장 발언취지를 부연하면서도 “이번 공천에 5.6공 제거한다는 것은 망발”, “몇선, 나이, 5.6공 때 뭐했냐 하는 거 시비대상 아니다”며 진화에 나섰다. 본격적인 갈등 표출은 운영위에서 불거졌다. 위원들은 “이번 자료는 엄청난 충격을 주는 것”이라며 감정을 다스리지 못한 채 흥분해 고성과 욕설을 퍼부었다. 백승홍 의원은 회의장에 들어서면서 “XXX들, 당을 사당화하려고 하는거야 뭐야. 오늘 당무회의(운영위 회의)는 깽판돼요. 장난을 쳐도 유분수지”라면서 육두문자를 써가며 지도부를 비난했다. 이규택 의원도 이 총장을 손가락으로 가리키며 “이재오, 해명해봐”라며 흥분을 감추지 못했다.
<임동석기자 freud@sed.co.kr>
