ETRI의 시선통신 기술은 스마트폰에 ‘앱’을 깔아 실행시킨 뒤 대상을 보고 사진을 찍듯이 선택만 하면 직진성이 강한 전파빔을 발생, 이 빔을 받은 특정 대상의 기기가 응답하는 형태다. 현재 약 8도 방향 범위에 들어온 대상들을 구별, 상대방의 고유 ID를 알아내 통신이 가능한 방식이다.
시선통신은 스마트폰의 화면을 통해 통신대상을 선택하기만 하면 빔형성 무선기술과 이미지 인식기술을 통해 빠르게 대상기기와 연결, 필요한 정보를 주고 받을 수 있다.
경쟁기술인 NFC(Near Field Communications) 기반의 구글 안드로이드 빔 방식의 통신은 10cm 이내에서 동작하는데 반해, ETRI의 시선통신 기술은 전파를 사용, 최대 70m까지 통신이 가능하고 주변에 단말이 많을 경우에도 기존 기술대비 탐색 단말수를 획기적으로 줄여 대상발견에 걸리는 시간을 단축할 수 있다.
ETRI는 현재 SNS 회사나 스마트폰 제조사, 통신사를 대상으로 기술이전을 추진 중에 있다. 스마트폰에는 칩화 내장이 가능하고 스마트 TV 등에는 작은 동글(Dongle) 형태로 장착이 가능할 것으로 연구진은 보고 있다.
방승찬 ETRI 무선전송연구부장은 “이번에 개발된 기술은 통신거리와 대상 기기 발견 시간, 그리고 사용자 편의성 측면에서 업계 최고 수준의 성능을 갖췄다”며 “향후 안경형태의 단말과 같은 웨어러블 스마트 기기에 사용하거나 셀룰러 기반 기기 간 직접통신 방식과 결합할 경우 모바일 기기 시장에서 더욱 각광받게 될 것”이라고 말했다.
