조선인 강제노동 시설이 포함된 일본의 근대산업시설 세계유산 등재 추진 문제를 논의하기 위해 한국과 일본이 오는 9일 서울에서 두번째 만남을 갖는다. 지난달 22일 도쿄에서 열린 1차 협의에 이은 후속 조치다.
이번 2차 협의에서는 일본 측이 타협안을 내놓을지 여부가 최대 관심사가 될 전망이다. 1차 협의에서 일본측이 “타협 방안을 논의하자”는 반응을 보인 것으로 전해져 이번에 어떤 태도 변화를 보일지 주목된다.
우리 정부는 조선인 강제노동 시설이 세계유산으로 등재되어서는 안된다는 입장이다. 반면 일본측은 이에 대해 정치적 주장이라고 반박하면서 등재 강행 입장을 고수해 왔다. 양측이 타협에 실패할 경우 오는 28일부터 7월8일까지 독일 본에서 열리는 제39차 세계유산위원회의 결정에 따라야 하는 만큼 위원국을 상대로 한 양국간 외교전이 가열될 것으로 보인다.
일본 정부 안에서는 표결까지 가는 위험 부담을 안기보다는 한국과 타협하자는 견해와 ‘한국의 주장을 수용할 수 없다’는 강경론이 병존하는 것으로 전해졌다. 정부는 일본측을 최대한 압박하고 설득해 합의를 통해 문제를 해결하겠다는 입장이지만 일본측이 이를 끝내 거부하면 투표까지 가는 상황을 배제할 수 없는 상황이다. 표결까지 갈 경우 한일을 포함한 21개 위원국 중 기권을 뺀 유효 투표의 3분의 2 이상 찬성을 얻어야 가결된다.
일본이 등재를 신청한 23개 근대산업시설 가운데 ‘지옥도’라는 별칭이 붙은 하시마 탄광을 비롯해 7곳이 일제강점기 조선인 강제징용 사실이 있는 곳이다.
