한나라당 최병렬 대표는 15일 자신의 거취와 관련, “임시 전당대회가 언제 열릴지 모를 상황이 되면 당초 약속대로 오는 18일 당헌ㆍ당규에 따라 내 권한을 넘길 것“이라고 밝혔다. 이는 탄핵정국 등 당 안팎의 상황 때문에 임시전대 일정이 불투명해 지더라도 최 대표가 당초 약속했던 대표직 사퇴를 지키겠다는 뜻을 밝힌 것이다.
최 대표는 이날 상임운영위원회의에서 “개인적으로 내가 요구한 것과 설혹 맞지않더라도 18일 전대가 열리든 안 열리든 제 처신에 관해선 이미 얘기한 대로 분명히 할 것”이라고 말했다. 당내에서는 최 대표가 사퇴할 경우 지도부 공백을 막기 위해 임시전대가 열릴 때까지 홍사덕 총무에게 대표권한대행을 맡기는 방안을 유력하게 검토중인 것으로 알려졌다. 최 대표는 그러나 “다만 18일 이후 가까운 시일내에 전대가 열린다면 애초 얘기한 대로 당이 변화하는 모습이 만족스럽지 않더라도 전대에서 자연스럽게 (당권을)넘기는 게 옳다고 생각한다”고 덧붙였다.
<김민열기자 mykim@sed.co.kr>
