버락 오바마 미국 대통령이 교육정책의 중요성을 강조하면서 “한국은 1등을 행해 간다”며 한국을 다시 한번 모범 사례로 격찬했다.
오바마 대통령은 9일(현지시간) 주례 인터넷ㆍ라디오연설에서 공화당이 교육예산을 삭감하려 한다고 비판하면서 한국과 중국ㆍ독일 등을 ‘교육 우수국’으로 언급했다.
오바마 대통령은 “중국과 인도가 2등을 위해서 뛰느냐. 한국과 독일이 2등을 위해서 뛰느냐”고 반문하면서 “그들은 1등을 위해서 뛴다. 미국도 그렇게 해야 한다”고 강조했다.
그는 이어 “교육예산을 삭감하는 것보다 더 우리의 성공 가능성에 해로운 것은 없다”면서 “이는 치열한 글로벌 경제 경쟁 속에서 미국을 2등으로 뒤 쳐지게 만들 것”이라고 덧붙였다.
오바마 행정부는 올해까지 혜택을 부여되는 ‘부자 감세’를 일몰 종료하고 그 재원으로 교육투자확대 등을 추진하겠다는 방침으로 그 동안 공화당이 부자들에게 세금감면 혜택을 주려고 교육예산을 삭감하려 한다는 주장을 펴면서 공화당을 강하게 비판해 왔다.
오바마 대통령은 연설에서 “오늘날 교육에서 우리를 능가하는 국가들은 내일 우리보다 경쟁에서 앞설 것”이라며 “우리 아이들에게 최고의 교육을 주는 것은 필수”라고 말했다.
한편 오바마 대통령은 11월2일 치러지는 중간선거를 앞두고 한국의 교육정책과 중등 교육 우수성 등을 여러 차례 거론하고 있다.
