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대상의 대표 브랜드인 청정원은 다양한 일반 식품류를 하나로 통일시킨 새로운 식품 통합 브랜드로 이미 출시된지 10년을 넘어서면서 한국의 대표 식품 브랜드로 자리잡았다. 청정원 브랜드의 도입 배경은 '미원'이라는 기존의 조미료 이미지에서 탈피, 깨끗하고 신선한 식품을 제공하고 고객의 건강한 삶에 기여하는 기업으로 자리잡기 위한 브랜드 통합 차원이었다. 이 같은 브랜드 컨셉트는 최근 몇 년새 열풍을 일으킨 웰빙, 로하스 개념과 딱 맞아떨어져 갈수록 소비자 만족도가 높아지고 있다. 청정원 브랜드 아래 고추장, 된장, 간장 등은 물론 식초, 천연 액상 조미료, 나트륨을 줄인 소금에 이르기까지 다양한 전통 먹거리가 총망라되고 있다. 특히 청정원의 성공 비결은 깨끗함과 자연을 상징하는 이미지를 최우선으로 꼽을수 있다. 환경이 오염되고 식품 안전이 위협받을수록 깨끗한 자연으로 회귀하고 싶은 소비자들의 욕구도 높아짐에 따라 '정성, 깨끗, 신선'이라는 청정원의 핵심 가치를 강조하고 자연에 정성을 담아 신선하고 믿을 수 있는 식품을 만들어 낸다는 메시지로 소비자 신뢰를 얻고 있다. 대상은 식품 소비 트렌드가 유기농, 로하스, 웰빙을 종착점으로 지향한다고 보고 유기농 브랜드인 '청정원 O' food' 브랜드로 확장, 청정원 이미지를 유기농 브랜드와 연계해 성장시킨다는 계획이다. 국내에 식초음료 붐을 일으킨 '청정원 마시는 홍초'도 청정원의 웰빙 이미지 형성에 빠뜨릴수 없는 제품. 석류, 자색고구마, 오미자감 등 붉은색이 나는 과실로 만들어 물이나 다른 음료에 희석해 마시는 음료 전용 식초인 '마시는 홍초'는 웰빙, 로하스 등 건강지향적 라이프스타일의 대중화로 몸에 좋은 마실거리로 소비자들의 마음을 사로잡는데 성공했다. 마시는 홍초는 출시 초기만 해도 40∼50대를 중심으로 혈액순환, 피로회복 등의 기능으로 인기를 얻더니 시간이 지날수록 다이어트, 피부 미용 등의 효과가 강조되면서 젊은층의 주목을 받고 있다. 다양한 소비계층을 아우르면서 지난해 240억원의 매출을 올린 마시는 홍초는 청정원 브랜드를 대표하는 웰빙 식품으로 자리잡았다.
