문 대표는 이날 국회 당 대표실에서 열린 최고위원회의에서 "새누리당은 제가 증인으로 나가면 이 전 대통령도 증인으로 나온다고 한다"며 "좋다. 제가 나가겠다. 이 전 대통령도 나오라"고 말했다. 이어 "진실을 밝히는 데 성역이 있을 수 없다"며 "특히 이 전 대통령은 해외자원개발을 주요 국정과제로 추진, 독려했던 총책임자로 국민 의혹에 답할 의무가 있는 만큼 새누리당 뒤에 숨지 말고 국민 앞에 진실을 밝히는 게 도리"라고 주장했다. 우윤근 원내대표도 "국정조사를 무산시키면 4월 임시국회 운영에 차질을 빚을 수밖에 없다"며 가세했다.
이 같은 제안은 국조특위 활동시한 마감을 하루 앞두고 문 대표가 던진 승부수다. 청문회 실패 책임을 여당에 돌리면서 압박에 나선 것이다. 새정치연합 특위 위원들이 강하게 요구한 내용을 문 대표가 5일 비공개 최고위원회에서 의견 수렴을 거쳐 최종 결정한 것으로 알려졌다. 문 대표 측 관계자는 "우리가 할 수 있는 것은 모두 했다는 의미와 함께 파행의 책임이 여당 지도부에 있다는 것을 강하게 강조하는 것"이라고 말했다. 다만 이 관계자는 "실제 청문회에 나서겠다는 의미보다는 정치적 수사에 가깝다"며 "새누리당도 이 전 대통령의 증인 채택을 거부하고 있는 만큼 실제로 문 대표가 나설 가능성은 없다고 봐야 한다"고 했다.
새누리당은 이 전 대통령의 증인 채택 요구를 '정치공세'로 규정하며 일축했다. 김무성 대표는 이날 인천 현장최고위원회 후 기자들과 만나 "전직 대통령을 그렇게 함부로 다뤄도 되겠나. 그건 정치공세"라며 "뚜렷한 혐의도 없는데 증인으로 꼭 채택해야겠다는 것은 특위를 하지 말자는 것"이라고 말했다. 다만 국조특위 기간 연장에 대해서는 "기간은 연장할 수 있다"고 가능성을 내비쳤다.
