잉글랜드프로축구 프리미어리그 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 살인적인 강행군이 이어지는 가운데 '산소탱크' 박지성(27)의 출격 여부가 관심을 모은다.
맨유는 26일 오후9시45분(이하 한국시간) 스토크 시티와 2008-2009 프리미어리그 원정경기를 치른다. 지난 21일 일본에서 막을 내린 2008 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵에서 정상을 밟은 지 닷새 만이다.
스토크 시티전은 강행군의 시작에 불과하다. 맨유는 이 경기부터 내년 1월까지 무려 9경기를 치러야 한다. 프리미어리그 6경기 외에 챔피언십(2부리그) 소속 사우샘프턴, 더비 카운티와 각각 FA컵 3라운드(64강), 칼링컵 준결승 1ㆍ2차전을 벌인다.
프리미어리그 3연패를 노리는 맨유의 행보를 가늠해 볼 수 있는 고비다. 정규리그에서 2경기를 덜 치른 맨유는 9승5무2패(승점 32)로 리버풀(승점 39)과 첼시(승점 38), 애스턴 빌라(승점 34)에 이어 4위에 올라 있다. 클럽월드컵 결승에서 풀타임을 뛴 박지성은 힘을 보탤 채비를 마치고 스토크 시티전부터 출격 명령을 기다리고 있다.
