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북한이 한미 연합군사훈련인 '키리졸브' 훈련 중단을 요구하며 오는 20일로 예정된 이산가족 상봉 행사가 무산될 수 있음을 시사했다. 정부 외교안보 부처는 이날 대통령 업무보고에서 남북관계 개선을 위해 한반도 신뢰 프로세스를 본격 추진하겠다고 밝혔지만 상봉 행사 개최 여부가 불투명해짐에 따라 힘을 받지 못하는 모습이다.
북한 국방위원회 정책국 대변인은 6일 성명을 통해 "대화와 침략전쟁 연습, 화해와 대결소동은 절대로 양립될 수 없다는 것을 명백히 밝힌다"며 "치열한 전쟁마당에서 이뤄진 회담과 대화도 그때는 불과 불이 오가는 대결행위를 멈추고 진행하는 것이 하나의 관례"라며 한미 군사훈련 중단을 요구했다. 이어 "남조선 당국은 체질화된 대결 본색을 버리고 민족의 기대에 부응할 수 있는 단호한 정책적 결단을 내려야 한다"며 "북과 남, 해외의 온겨레는 남조선 당국자들이 반드시 밝혀야 할 입장과 그 결과에 따른 차후 움직임을 예리하게 지켜볼 것"이라고 목소리를 높였다.
최근 김정은 국방위원회 제1위원장을 비난한 우리 측 언론보도에 대해서는 "최고 존엄을 헐뜯고 우리의 체제에 대한 비방중상이 계속되는 한 이룩된 합의 이행을 고려하지 않을 수 없게 될 것"이라며 "지난 시기 전쟁으로 인해 생겨난 흩어진 가족·친척 상봉 행사를 위험천만한 핵전쟁 연습마당에서 치른다는 것은 말도 되지 않는다"고 위협했다. 북한은 지난해 9월에도 상봉행사를 나흘 앞두고 이를 일방적으로 취소하며 이산가족의 애를 태웠다. 국방부는 북한의 입장 표명 직후 "키리졸브 훈련은 방어적 성격의 훈련으로 예정대로 실시하겠다"고 밝혀 상봉 행사가 개최되기까지는 순탄치 않을 것으로 전망된다.
정부는 북한의 이 같은 입장에 대해 유감을 표하며 이산가족 상봉 행사가 예정대로 진행돼야 한다고 강조했다. 류길재 통일부 장관은 이날 브리핑에서 "어떠한 경우에도 합의는 지켜져야 한다는 원칙이 남북관계에서 준수돼야 한다"며 "어제 합의했던 내용들이 이행돼야 한다"고 강조했다. 통일부는 또 대변인 성명을 통해 "북한이 이같이 위협하는 것은 다시 한번 이산가족들의 가슴에 못을 박는 행동으로서 유감을 표명한다"고 밝혔다.
한편 외교·국방·통일부 등 정부 외교안보 부처는 6일 국방부 대회의실에서 박근혜 대통령에게 평화통일 구축 및 북핵 문제 해결방안을 담은 '2014년 업무계획'을 보고했다. 통일부는 이날 업무보고를 통해 '비무장지대(DMZ) 세계평화공원'의 연내 사업 착수를 목표로 북한과의 협상에 본격적으로 나서겠다고 밝혔다. 또 북한과의 교류 확대를 위해 농축산·산림 협력을 추진하고 지난해 203억원 규모인 대북 인도적 지원 규모를 지속적으로 늘려가기로 했다.
외교부는 북한의 비핵화와 통일에 대한 주변국의 지지를 이끌어내기 위해 미국과 중국 등과의 공조에 힘을 쏟을 계획이다. 이를 위해 올 하반기에 한미 양국 간 '2+2(외교·국방장관) 회담'을 추진하고 중국과는 올해 두 차례 차관급 전략대회를 개최할 예정이다.
국방부는 대북 억지력 강화를 통한 한반도 정세 안정에 힘을 쏟기로 했다. 이를 위해 북한의 핵과 대량살상무기(WMD) 위협에 대응해 한미가 공동으로 마련한 '맞춤형 억제 전략'을 한미 연합훈련에 사상 처음으로 적용하고 전시작전통제권 전환시기 재연기 문제는 연내 합의를 마무리할 방침이다.
다만 박 대통령이 '남북관계 개선의 첫 단추'라고 칭했던 이산가족 상봉 행사가 북한의 몽니로 무기한 연기될 경우 정부가 추진 중인 한반도 신뢰 프로세스도 적잖이 힘이 빠질 것으로 전망된다.
