29일 임병철 통일부 대변인은 “방북 시기, 방북단의 규모 등에 대한 세부 협의가 필요하기 때문에 오늘 오전 김대중평화센터의 김성재 이사를 포함한 5명의 방북을 승인했다”고 밝혔다.
김대중평화센터와 북한 조선아시아태평양평화위원회 관계자들은 30일 개성에서 만나 이 여사의 방북에 대한 협의를 진행한다.
사전 접촉이 성사되면서 이 여사의 방북 및 북한 김정은 제1위원장 면담 성사 여부에 관심이 모아지고 있다.
김대중평화센터는 이달 중순 북한 측에 이 여사의 방북을 위한 사전접촉을 제안했다. 여기에 북한 측이 호응해 김대중평화센터는 지난 26일 통일부에 방북을 신청했다.
광복 70주년을 맞아 이 여사와 김 제1위원장의 면담이 성사되면 경색된 남북관계에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 기대가 나온다.
