역시 ‘축구천재’는 달랐다. 리오넬 메시(24ㆍ아르헨티나)는 29일 새벽(한국시간) 열린 2010-2011 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승전에서 맨체스터 유나이티드(잉글랜드ㆍ이하 맨유)와 1대1로 맞선 후반 9분 결승골을 뽑아내며 바르셀로나의 3대1 승리를 이끌었다. 이로써 그는 이번 시즌 챔피언스리그 13경기에서 12골을 몰아치며 3시즌 연속 득점왕에 오르는 기염을 토했다.
현역 최고 선수라는 평가를 받는 ‘마라도나의 재림’ 메시는 맨유 선수들의 집중 견제를 받았지만 자신의 진가를 발휘했다. 전반 17분 환상적인 드리블로 빽빽이 포진한 수비진을 농락하며 치고 들어가 다비드 비야에게 날카로운 패스를 연결했고 전반 42분에는 비야와 콤비플레이를 펼치며 맨유 골문을 위협하기도 했다. 맨유의 추격을 받아 1대1이던 후반 9분에는 ‘해결사’ 역할을 해냈다. 아크 왼쪽에서 패스를 이어 받아 아크 중앙으로 치고 들어가다 앞을 가로막은 에브라와 비디치를 뚫고 왼발 중거리 슛으로 결승골을 터뜨렸다.
챔피언스리그 한 시즌 득점 공동 2위(12골)에 오른 메시는 시즌 득점에서도 프리메라리가 31골과 챔피언스리그 12골, 스페인국왕컵 7골, 슈퍼컵 3골 등 총 53골을 기록해 레알 마드리드의 크리스티아누 호날두(정규리그 40골, 챔피언스리그 6골, 국왕컵 7골)와 균형을 맞췄다.
한편 우승팀 바르셀로나는 ‘돈방석’에 오르게 됐다. 우승상금만 900만유로(약 138억원)나 되고 본선을 치르며 결승에 진출하기까지 쌓은 수당은 2,260만 유로(348억원)에 달한다. 여기에 중계권료와 스폰서십 계약, 티켓 판매 등에서 나오는 배당금을 합치면 1,000억원을 훨씬 넘을 것이라는 분석이 나오고 있다.
