2011년 우리나라의 신규 결핵 환자 수(발생률)는 10만명 당 100명, 결핵 환자 수(유병률)는 149명, 결핵으로 목숨을 잃은 사람은 4.9명으로 모두 경제협력개발기구(OECD) 34개 회원국 중 1위다. 약의 내성으로 치료가 잘 안 되는 다제내성 환자도 1위다.
서울시는 2020년까지 결핵 환자를 절반으로 줄인다는 것을 목표로 취약계층 결핵검진과 저소득 환자 진료비 지원 등의 정책을 추진한다고 21일 발표했다.
서울시는 4월부터 동자동을 비롯한 5개 쪽방촌과 서울역, 영등포역 주변 거리노숙인 2,700명에 대한 결핵 검진을 실시하고, 65세 이상 노인들도 직접 방문해 검진부터 치료까지 일대일 결핵관리를 시행한다.
중앙정부도 결핵환자의 진료비 전액 지원을 검토하고 결핵 발생률 낮추기에 총력전을 펴고 있다. 현행 결핵 진료비는 산정 특례가 적용돼 본인부담금이 10%이고 이 중 절반을 국가가 추가로 지원하고 있으나 나머지 절반도 국가가 부담하는 것을 고려 중이다.
전문가들은 결핵완치를 위해 10~15개의 약을 6개월간 꾸준히 먹어야 하는 만큼 결핵환자들이 약 복용을 중단하지 않도록 하는 독려하는 투약관리시스템 구축이 시급하다고 지적한다.
한 대학병원의 감염내과 교수는 “결핵약을 먹다가 중단할 경우 내성이 생기고 재발해 더욱 치료가 어려워진다”며 “결핵치료는 조기발견과 결핵약 복용이 관건”이라고 말했다.
