[한국의 대표 CEO] 이철우 롯데백화점 대표

이철우(65·사진) 롯데백화점 대표는 14년째 롯데쇼핑 CEO 명함을 달고 있다. 사내에서 계열사를 통틀어 그보다 오래 장수한 CEO는 아직 없다. 그가 장수한 비결은 뭘까. 정답은 '현장'에 있었다. 현장에는 문제도 있지만 동시에 문제의 해법도 있으니 현장의 생생한 소리를 들어야 회사가 발전할 수 있다는 게 이 사장의 경영 철학이다. 그는 매장 일선의 직원들을 만나 이야기를 나누는 시간을 자주 갖고 영업 현장에서 나오는 목소리를 귀담아 듣는 편이다. 취임 후 직접 현장에 나가야 고객이 원하는 것을 알 수 있고, 협력업체의 사정을 알 수 있으며 경쟁업체보다 좋은 상품을 하나라도 더 기획 확보할 수 있다며 상품기획자(MD)들을 현장으로 적극 내보낸 것도 같은 맥락이다. 1976년 롯데쇼핑 창립멤버로 입사한 이철우 사장은 백화점에서 영업, 총무, 기획 등 다양한 부서를 거쳤고 본점장까지 백화점에서만 20년 넘게 근무했다. 이후 1998년 롯데리아 대표이사, 2003년 롯데마트 대표이사를 거쳐 2007년 2월 롯데쇼핑 대표이사로 부임, 현재까지 백화점 사업본부를 이끌고 있다. 10년 만에 백화점으로 돌아온 이 사장은 '백화점의 르네상스시대를 열자. 2018, Global Top5 백화점으로 도약하자.'는 비전을 내걸고, 회사에 활기를 불어넣고 있다. 이 사장은 인문학에 대한 애정도 남다르다. 그는 평소 독서를 즐기고 문화에 대한 관심이 많기로 유명하다. 좋은 책이 있으면 직원들에게도 함께 읽기를 권한다. 서울대학교의 인문학 최고위 과정 '아드 폰테스 프로그램(AFP)'을 수료하기도 했다. 이 대표는 인문학이 상상력, 창의력, 통찰력을 키우는 밑거름이 되고 조직을 이끌어가는 정책을 세우는데도 상당한 도움이 된다고 자주 말한다. 2009년 6월부터는 사내에 '서울대 AFP - 롯데백화점 인문학과정'을 유치해 임원과 팀장급 인원을 대상으로 수강토록 하고 있다. 이 사장은 또 '소통'을 중시한다. 사내에서는 직원간의 커뮤니케이션, 외부적으로는 협력사, 고객과의 쌍방향 커뮤니케이션이 잘 돼야 한다는 것이다. 그는 "소통이 제대로 돼야 서로 이해하고 신뢰가 쌓이고 그럴 때 일이 즐겁고 보람도 생긴다"고 강조한다. 매년 개최하는 협력업체 컨벤션도 협력업체들과의 소통방법 중 하나다. 이 대표는 입사하면서부터 지금까지 롯데백화점을 대표적인 '존경받는 기업'으로 만드는 것이 꿈이었다. 지금도 그 꿈을 이루기 위해 고객의 눈높이에 맞는 품격 있는 매장 만들기, 신뢰받는 백화점을 만들기 위한 가격 정찰제(그린프라이스 제도) 등을 시행하고 있다. 또 국내에서 다진 롯데백화점의 유통노하우를 세계로 수출해 글로벌 초우량 유통기업으로만드는 것을 비전으로 제시하고 해외 시장 개척에 박차를 가하고 있다. 2007년 9월에 모스크바에 해외 1호점, 2008년 8월 중국 베이징점 오픈으로 그 발판을 마련했으며, 최근에는 지난 6월 중국 톈진점을 오픈했다. 인도네시아와 베트남 시장 진출도 준비 중이다. 이 사장은 2018년까지 30여 개 해외 점포를 확보하고, 총매출의 20% 이상을 해외에서 일으키겠다는 목표를 세웠다. He is ▦1943년 서울 출생 ▦중앙고 ▦서울대 농경제학 ▦서울대 경영학 석사 ▦아주대 경영학 박사 ▦롯데백화점 창립멤버 입사 ▦기획담당 상무이사, 본점장 및 영업본부장 ▦롯데리아 대표이사 ▦롯데마트 대표이사(사장)

한국사 능력 시험 통과해야 진급 시켜 ●李사장의 '애국심 마케팅' 해마다 8월이면 롯데백화점 직원들 사이에 때아닌 한국사 공부 열풍이 분다. 대입 수학능력시험에서도 선택과목이 돼버린 한국사를 직장인이 다시 공부하는 이유는 승진자격시험과 더불어 한국사 능력 시험을 필수로 패스해야 진급할 수 있기 때문이다. 롯데백화점은 지난 2007년부터 매년 '한국사 능력 시험'을 진행하고 있다. 롯데백화점 주관으로 진행되는 이 시험은 객관식 총 50문항으로, 60점 이상을 받아야 합격한다. 이 시험에는 경쟁사를 이기기 위해서는 경쟁국의 문화를 알아야 하고 우리 것에 대해서도 자신감이 있어야 경쟁력 있는 제품을 만들어낼 수 있다는 이 사장의 경영철학이 담겨져 있다. 이철우 사장의 애국심 마케팅은 '태극기'에도 녹아있다. 외환위기를 겪던 98년 외환위기 당시 롯데리아 대표였던 이 사장은 롯데리아 매장에서 가장 잘 보이는 곳에 미니 태극기를 놓고 햄버거 포장지와 음료받침대에도 태극문양을 디자인해 놓았다. 당시 패스트푸드업계에서 다수의 미국계 브랜드와 경쟁하던 시절이라 롯데리아의 성장에 큰 도움이 됐다. 롯데백화점에 부임한 이후에는 3.1절이나 광복절에 백화점 외관에 대형 태극기를 걸거나, 태극기가 그려진 다양한 사은품 증정행사를 진행하고 있다. 지난해 7월에는 안중근 의사 순국 100주기를 맞아, '안중근 의사 항일 독립 투쟁지 탐방'을 후원했고, 하얼빈 의거ㆍ재판과정 등 안중근 의사의 생애와 위업이 생생하게 담긴 '안중근 의사 일대기 도록'을 발간해 초중고, 대학 도서관에 1,000부를 기증했다. 지난해 11월에는 전국민을 대상으로 대한민국 나라사랑 캠페인 '역사편지쓰기 공모전'도 진행했다. 우리나라 역사 속 인물 중 한 명을 선정해 편지를 쓰거나, 스스로 그 역사 속 인물이 돼 후손에게 편지를 쓰는 형식으로 진행해 대상 수상자 1명에게는 국사편찬위원회 위원장 표창과 함께 부상으로 500만원을 지급하기도 했다.