NHN㈜(www.nhncorp.com)는 검색포털 서비스 네이버(www.naver.com)와 국내 최대 인터넷 게임포털 한게임(www.hangame.com)을 운영하고 있는 국내 최고의 인터넷 전문 그룹이다.
NHN은 자사의 메인 서비스인 검색과 게임 기반의 유료 서비스를 통한 수익모델을 발굴해 안정적인 포트폴리오를 구성하고 있는 것이 특징이다. 이는 업계에 유료화에 대한 새로운 모델을 제시, 인터넷 시장 성장의 기폭제로서의 역할은 물론 현재 NHN의 높은 수익률과 기록적 성장의 원동력이 되고 있다. 지난 해 NHN 전체 매출에서 검색과 게임 영역이 차지한 비중은 전년 대비 각각 155%, 128% 성장한 25%, 46%에 이르며, 이로 인해 NHN은 매년 40% 수준의 이익률을 유지해면서도 전년 대비 두 배 이상의 매출 성장을 이뤄내는 성장을 기록하고 있다. 뿐만 아니라 현재 NHN은 코스닥 시장에서 시가총액 1위 기업으로 자리잡고 있다. 지난 2002년 10월 코스닥 등록 이후 1년 7개월만의 일이다.
NHN의 가장 큰 장점은 모든 솔루션의 자체 개발 능력이라고 할 수 있다. 네티즌들의 성향을 충분히 고려한 검색과 커뮤니티 서비스, 포토앨범 등의 서비스 뿐 아니라 한게임의 각종 게임은 모두 NHN이 자체 개발한 솔루션을 바탕으로 개발됐다. 이는 인터넷 사용자들의 니즈(Needs)에 보다 빠르고 정확하게 대응할 수 있는 원동력으로 NHN이 여타 인터넷 기업과 크게 차별되는 점이라고 할 수 있다. 현재 시스템 개발, 게임개발, 서비스개발, 검색 개발 등 각 분야의 전문 개발 인력이 전체의 60%를 넘어서고 있다.
NHN은 이러한 탄탄한 기술력과 운영 노하우를 기반으로 혁신적인 서비스를 선보이며 업계를 선도하고 있다. 지난 99년 누구나 쉽게 즐기는 게임들을 온라인으로 구현한 게임 포털 서비스를 시작하면서 인터넷 게임이라는 새로운 장르를 개척한 NHN은 이어 유료 게임 서비스와 검색 광고 모델을 도입해 폭발적인 인터넷 시장 성장을 이끌었다. 또한 지난 2000년에는 업계 최초로 디렉토리, 웹문서, 지식검색, 뉴스, 이미지 등 다양한 검색 결과를 한 페이지에 일목요연하게 보여주는 통합검색 서비스 시작했으며, 2002년에 내놓은 지식검색 서비스 ‘지식iN’은 검색 시장의 새로운 패러다임으로 자리잡았다.
최근 국내 인터넷 기업들의 본격적인 해외 진출이 시작되면서 해외에서의 성공 가능성이 국내 기업의 기업 가치 판단에 중요한 잣대가 되고 있다. 이에 업계 내 가장 활발히 해외 진출을 준비한 NHN의 성과들이 가시화되면서 업계의 주목을 받고 있다. NHN은 일본과 중국에서 마련한 확고한 비즈니스 기반을 통해 아시아를 넘어 세계 최고의 인터넷 기업으로 도약하기 위한 준비 태세를 갖췄다.
지난 2000년 진출한 일본에서 NHN 재팬이 운영하는 일본 한게임은 회원수 650만명 , 최고 동시접속자수 7만5,000명을 기록하며 일본 내 웹게임 시장 1위를 차지하고 있으며, 일본 네이버가 올 해 초 지식검색 서비스 ‘지식플러스’ 를 업계 최초로 시작한데 이어 최근 블로그 서비스를 오픈해 검색과 커뮤니티를 아우르는 일본 최대의 포털로 거듭나기 위한 기반을 마련했다.
또한 무한한 잠재력을 가지고 있는 중국에서는 지난 해 10월 ㈜YTN과 함께 중국 북경가화문화경기유한공사를 파트너로 중국 문화 포털 구축 사업에 착수했으며, 지난 6월에는 중국 최대의 온라인 게임 포털인 아워게임을 운영하고 있는 해홍사와의 제휴를 통해 아워게임 공동 경영권을 확보하게 됐다. 이로써 NHN은 한국과 일본에 이어 중국의 최대 게임 포털을 확보하게 됨으로써 아시아 최대의 인터넷 기업으로서의 위치를 확고히 하고 있다.
