김대중 대통령은 12일 "앞으로 가뭄이 지속돼 농작물 피해가 극심한 지역에 대해서는 재해지역에 준하는 특별지원대책을 강구하겠다"면서 "학자금 지원, 세금 감면, 영농자금과 농가 가계안정자금 지원 등 각종 지원방안을 마련하겠다"고 밝혔다.김 대통령은 이날 가뭄극복을 위한 대국민담화를 통해 "재해대책비를 필요한 만큼 확보해 적기에 지원하겠다"면서 "양수기, 관정, 급수용 차량 등에 필요한 유류비와 전기요금을 전액 지원하겠다"고 말했다.
특히 김 대통령은 "국무총리를 위원장으로 하는 가뭄극복 비상대책위원회를 설치해 바로 운영토록 하겠다"면서 "민ㆍ관ㆍ군 총력대응체제를 갖추어 가뭄극복에 최선을 다할 것"이라고 강조했다.
김 대통령은 이어 "이번 물부족 사태를 계기로 항구적이고 근본적인 물문제 종합대책을 빠른 시일내에 확정해 추진하겠다"면서 "농촌용수개발 10개년 사업을 차질없이 마무리하는 동시에 환경보존과 병행하는 댐 건설과 중소규모 저수지 건설을 추진해물문제를 근본적으로 해결하겠다"고 다짐했다.
김 대통령은 "우리 국민은 예로부터 어려울 때 마다 서로 힘을 모아 고난을 극복해온 자랑스런 전통을 갖고 있다"면서 "이제 다시한번 이 위대한 정신을 되살려야 한다"며 전국민의 동참을 호소했다.
김 대통령은 "지금 농민들은 농촌을 지키기 위해 타는 가슴, 절박한 심정으로 눈물겨운 노력을 기울이고 있다"면서 "물 한방울이라도 더 얻기위해 뙤약볕 아래서 고생하고 계신 농민들을 생각하면 안타까운 마음을 이루 표현할 길이 없다"며 농민들을 위로했다.
황인선기자
