열린우리당 일각에서 한나라당 박근혜 의원에게 관심을 보이고 있어 주목된다. 합리적 보수층을 껴안고 대구ㆍ경북(TK) 지역의 민심을 반전시키는 데 `박근혜`만한 카드가 없다는 판단에서다. 예상되는 당내 반발에도 불구, 박 의원에 대한 `구애 작전`에는 여권의 대표적 TK인사인 이강철(대구 동구) 전 영입추진단장이 나섰다.
그는 4일밤 기자들과 만나 “최근 박 의원에게 만나자고 했는데 아직 연락이 없어 다시한번 해볼 생각”이라고 밝히면서 농담조로 “한번 데리고 와볼까”라고 말했다. 특히 이 전 단장은 “참여정부 첫 조각 당시 박 의원에게 통일부 장관직을 제의했다”며 “결국 며칠 후 `대북특사라면 모를까 어렵겠다`는 의사를 전달받았다”고 말하는 등 한때 박 의원에게 공을 들인 사실을 공개하기도 했다. 이에 대해 박 의원은 5일 “연초 신년교례회 때 서울과 대구에서 (이 전 단장과) 2,3번 만났으나 여러 사람과 함께 지나가면서 인사만나눈 정도”라며 별도 접촉설을 부인했다. 박 의원은 또 `장관직 제의` 주장에 대해 “정식으로 받은 바 없다”고 밝히고 `상황이 달라지면 생각도 달라질 가능성이 있나`라는 질문에 “전혀 없다”고 잘라 말했다.
<안의식기자 miracle@sed.co.kr>
