정호준 대변인은 30일 "세월호 참사 이후 새정치연합은 죄인이라는 의식을 갖고 민생 행보에 더욱 주력하기 위해 어제 의총에서 절반의 성공에 불과한 '방송법 개정안' 등에 합의하기로 당론을 모았다"며 "야당으로서는 세월호 참사 이후 여론의 향방과는 무관하게 민생에 더욱 무게중심을 싣는 새 정치를 해나갈 것"이라고 설명했다.
이처럼 새정치연합이 민생 행보에 주력하는 것은 호남 지역 민심도 이변을 일으킨 대구 지역과 동일한 변화의 조짐이 감지되고 있기 때문이다.
한 재선 의원은 "우리 당에도 광주와 호남 지역의 민심 변화가 있다. 민주당과 통합한 새정치연합이라고 해서 무조건 찍어주지 않겠다는 정서가 분명 있다"며 "문제는 세월호 참사 이후 이 같은 민심 변화가 더욱 빠른 속도로 확산될 수 있다는 점"이라고 지적했다.
새정치연합은 특히 정치 텃밭인 전남·북 지역에서 경선 룰에 불복하고 무소속으로 출마할 경우에 촉각을 곤두세우고 있다. 경선에 불만을 품고 탈당한 뒤 새 정치를 비판하게 되면 세월호 참사로 성난 여론이 무소속으로 급격하게 쏠릴 가능성을 배제할 수 없다는 판단에서다.
당의 한 핵심관계자는 "선거관리위원회가 당비 대납 의혹을 이유로 전남지사 경선 후보 중 이낙연 후보를 고발하고 주승용 후보를 수사 의뢰하는 등 혼란스러운 상황에서 만에 하나 경선 후보 중 한 명이 무소속으로 돌아서면 전남지사 선거는 새로운 국면에 진입하게 된다"며 "그렇다고 당비 대납 혐의가 있는 후보를 경선에 참여시킬 수도 없고 법원의 판단이 나오지 않은 상황에서 배제할 수도 없는 딜레마에 빠져 있다"고 전했다.
전북 지역 역시 마찬가지다.
당내 한 중진 의원은 "전주시장 경선 룰을 놓고 아직도 예비후보들 간에 합의점을 찾지 못하고 있어 전주에서도 무소속 후보 출현 가능성이 있다"면서 "호남 지역이 새정치연합의 정치적 텃밭인 상황에서 자칫 지역 여론이 정치권에 대한 염증을 넘어 새정치연합에 대한 불신으로 확대될 것에 전전긍긍하는 분위기"라고 강조했다.
