울산지역에 혁신도시 유치 후유증이 채 가시기도 전에 또 다시 ‘울산 국립대’ 를 유치하기위한 각 기초 지자체들의 경쟁이 불을 뿜기 시작했다.
국립대학 유치는 대규모 대학촌 형성 등 획기적인 지역발전을 기대할 수 있다는 점에서 해당 지자체마다 양보할 수 없는 지역 현안으로 대두되고 있다. 하지만 각 자치단체들의 사활 건 유치경쟁이 혁신도시 문제에 이어 또 다른 지역분열로 이어지지 않을까 크게 우려된다.
13일 울산시에 따르면 지난 10월 정부의 울산국립대 확정에 따라 울산시는 최근 15명으로 구성된 ‘울산 국립대 입지 선정위원회’를 구성하고, 입지선정 작업을 본격화하고 있다.
울산시는 혁신도시 입지선정 과정에서 비공개를 고수하다 막판에 형평성 논란을 빚은 점을 감안, 이번에는 각계 전문가와 학부모, 시민대표 등 모두 15명의 명단을 사전에 공개하는 등 철저하게 투명성을 확보한다는 방침이다.
이런 가운데 울산지역 각 구ㆍ군들은 자체적으로 국립대 유치 추진단을 구성하는 등 사활 건 유치경쟁에 뛰어 들었다. 혁신도시 유치전에서 탈락했던 울주군은 “국립대학 만큼은 절대 양보할 수 없다”며 2개팀 14명으로 구성된 실무추진단을 가장 먼저 구성하는 등 발 빠른 행보를 보이고 있다.
울주군은 특히 이미 국립대 유치의향을 밝힌 온양과 삼동, 삼남면등을 대상으로 장ㆍ단점을 면밀히 파악한 뒤, 한 곳의 유력 후보지를 선정할 계획이다. 북구도 최근 국립대 유치 추진위원회를 발족하고 본격적인 활동에 나섰다.
북구 추진위원회는 “산학 연계를 통한 특성화 대학의 성장을 위해서는 북구지역이 최적지”라고 주장하고 “만약 국립대가 울주군으로 갈 경우 부산과 인접해 거대도시 편중현상이 발생한다”는 점을 적극 부각시키고 있다. 이밖에도 중구와 동구, 남구지역도 국립대학 유치 실무팀 구성에 나서는 등 치열한 유치전에 뛰어 든 상황이다.
이에 대해 시민단체들은 “이번 국립대학 입지 결정만큼은 혁신도시 선정과정에서의 각종 의혹 등이 빚어지지 않도록 철저히 투명성과 공정성을 확보해야 할 것”이라고 주문했다.
