삼성전자는 14일 자사 블로그 '삼성투모로우'에 "아동 고용 의혹이 제기된 중국 광둥성 둥관시 소재 협력업체 '둥관신양'에 대한 조사를 실시한 결과 아동 근로자 근무 정황이 발견됨에 따라 거래를 잠정 중단한다"고 밝혔다.
삼성전자는 "협력사들에 대해 해당 국가의 법규를 준수해줄 것을 요구하고 지원해왔음에도 의혹이 제기된 것은 유감"이라며 "거래 중단 결정은 아동 노동에 대한 '무관용(zero tolerance)' 원칙에 따른 것"이라고 설명했다. 현재 중국 당국이 둥관신양에 대한 조사를 진행 중이다.
삼성전자는 "중국 당국의 최종 조사결과에 따라 채용 과정에 불법행위가 있었던 것으로 판명될 경우 거래를 영구히 중단하겠다"고 밝혔다.
앞서 워싱턴포스트는 지난 10일(현지시간) 뉴욕에 본부를 둔 인권단체 '중국노동감시'(CLW)를 인용해 삼성전자의 부품 납품업체인 둥관신양 공장에서 16세 미만의 노동자 5명이 불법적으로 일하는 것을 확인했다고 보도했다.
