직장을 잃거나 소득이 줄어든 미국인이 늘어나면서 주택차압 및 소비 감소가 확산되고 있다.
CNN머니는 실업률 상승 및 소득 감소가 주택차압 증가의 주 원인으로 부상했다고 7일 보도했다. 주택담보대출업체인 프레디맥에 따르면 전체 대출 연체의 45.5%가 실업 또는 소득 감소에 따른 것으로 드러났다. 지난 2006년 조사치는 36.3%였다. 2006년 미국 실업률은 5%를 넘지 않았지만 9월 실업률은 6.1%까지 상승했다. 올해 들어 직장을 잃은 미국인 수는 약 100만명에 달하는 것으로 알려졌다.
내셔널시티은행의 리처드 디케이저 수석 이코노미스트는 “직업이 없으면 주택대출금을 갚기 힘들기 마련”이라며 “주택가격 하락과 함께 실업률 증가가 주택차압 증가에 가장 큰 영향을 미치고 있다”고 설명했다. 올해 3ㆍ4분기 미국 내 주택차압 건수는 지난해 동기 대비 71%나 증가했다.
소득이 불안해진 미국인들이 씀씀이를 줄이면서 미 소매업계도 직격탄을 맞았다. 월스트리트저널(WSJ)은 인력감축 확산에 따라 소비심리가 얼어붙어 소매업계가 몸살을 앓고 있다고 7일 보도했다. 미국의 대형 할인매장인 타깃과 코스트코의 10월 매출은 전년 대비 4.8%, 1%씩 하락했다. 인기 의류업체인 아베크롬비의 매출도 20%나 떨어졌다.
컨설팅사인 액센추어의 패트리샤 워커 애널리스트는 “소비자들이 지갑을 꼭꼭 닫고 있다”며 “사고 싶은 상품이 있어도 더 싼 물건을 찾거나 아예 구입을 포기하는 분위기”라고 전했다. 3ㆍ4분기 미 소비지출은 1991년 이후 처음으로 감소하면서 -3.1%를 기록했고, 하락폭도 28년 만에 최대 수준을 나타냈다.
