이명박 대통령은 6ㆍ25 전쟁 제61주년을 하루 앞둔 24일 서울 전쟁기념관에서 열린 ‘참전유공자 위로연’에 참석, “언젠가 한반도의 통일을 이뤄, 세계에서 유일하게 남은 한반도가 통일되는 모습을 여러분들에게 살아생전에 보여주고 싶다”고 말했다.
이 대통령은 행사에 참석한 6ㆍ25 참석 유공자와 참전국 외교사절 등에게 “61년 전 북한 공산당의 남침으로 인한 그 전쟁을 새롭게 상기하고 전쟁의 참여하신 분들에게 감사하는 마음을 표하고자 이 자리에 모였다”며 “귀환용사 20여명, 학도병으로 참전하신 분 등에게 국민의 이름으로 감사 드린다”고 말했다.
이에 대해 6ㆍ25 전쟁 당시 중공군 포로로 북한에 억류됐다 2000년 7월 70세의 나이에 북한을 탈출한 유영복 씨는 "저를 비롯한 귀환 용사들은 수십년을 북한의 탄광 등지에서 온갖 학대와 멸시를 받는 고통 속에서 자유의 소중함을 뼈저리게 느꼈다"고 전했다.
한편 이 대통령은 행사 이후 중앙재난안전대책본부를 예고 없이 방문, 장마와 태풍에 대비해 중앙부처와 지방자치단체 등의 모든 공무원에 대해 대응 강화를 지시했다. 특히 이 대통령은 전국 4대강 공사 구간과 지난겨울 구제역 매몰지, 그리고 재난ㆍ재해 취약 지역 등에 대한 상시 점검을 빠짐없이 하라고 지시한 것으로 전해졌다.
