[만성질환 퇴치 범국민운동] "의료계 해외학회 참여 확대를"
첨단 의료기술 습득 치료성적 향상위해 반드시 필요
암 질환은 물론 천식ㆍ고혈압 등 매년 급증하고 있는 만성질병을 효율적으로 예방ㆍ치료하기 위해서는 의료계에 보다 효율적인 교육시스템이 마련돼야 하고, 첨단 의료기술을 배울 수 있는 해외학회의 참여를 적극 유도해야 한다는 주장이 강하게 일고 있다.
A대병원 내과전문의는 10일 "평소 환자를 보면서 느끼는 가장 큰 고충은 첨단 치료기법에 대한 갈증"이라면서 "의료인들에게 환자의 치료성적을 향상시키는 교육프로그램은 바로 환자들의 삶의 질 향상과 밀접한 관계가 있으며, 가장 적절한 방법 중의 하나는 투명하게 운영되는 해외학회 참가를 적극 유도하는 일"이라고 주장했다.
내과개원의협의회 소속 K박사는 "의료인들의 해외학회 지원에 대해 일부에서는 불공정거래 운운하며 부정적인 시각을 갖고 있는 것은 우물 안 개구리식의 시각 "이라면서 "제약사가 해외학회를 지원하는 것은 판촉의 한 형태라는 것은 분명하지만 특정약물에 대한 처방까지 판촉활동에 좌우되지는 않는다"고 지적했다.
그는 "해외학회를 부정적으로 여기는 일부 시각은 그 동안 교육 프로그램보다 여행일정을 많이 잡았던 극소수 학회의 좋지 못했던 관행 때문일 것"이라면서 "투명하게 진행되는 해외학회 교육 프로그램을 개발하고 적극 참여하는 것은 치료성적 향상을 위해 꼭 필요한 일"이라고 말했다.
K박사는 또 "일부의 경우 해외학회의 프로그램 일정조차 파악하지 않고 무조건 부정적으로 여기는 것은 우리나라 의료발전을 막는 가장 큰 걸림돌"이라면서 "국수적 사고방식에 얽매여 세계의 흐름을 이해하지 못하고, 노력조차 하지 않는다면 더 이상의 의료발전은 기대할 수 없다"고 덧붙였다.
B대병원 내과전문의 L교수도 "의료인들이 제약사 지원으로 해외학회에 참가, 새로운 치료기술을 익히는 일은 우리나라뿐만 아니라 대부분의 선진국에서도 실시하고 있는 관행"이라면서 "해외학회에 참가한다는 것을 문제 삼기 보다 학회가 얼마나 투명하고 깨끗하게 진행되느냐에 대한 관심을 가져야 할 것"이라고 주문했다.
그는 또 "대학병원 의료진의 경우 외부지원이 없을 경우 월급을 받고 생활하는 입장에서 시간ㆍ경제적 손실까지 감수하고 국제학회에 참석하기는 힘들다"면서 "설사 개인적으로 비용을 마련, 참석하더라도 학회에 참여하는 인원은 극소수에 불과해 결국 우리나라 의료발전을 저해하는 요인으로 작용할 것"이라고 전망했다.
C대병원 비뇨기과 K 교수는 "지난해 정부가 의약분업제를 도입한 것은 약화를 막고 의ㆍ약계의 비리를 끊자는 의미도 있다"면서 "그러나 지금도 병원경영진과 제약사 사이의 불법거래는 근절되지 않은 것으로 알고 있다"고 말했다.
그는 "제약사가 병원측에 제공하는 불법적인 리베이트(현금 등)는 의료발전에는 전혀 도움을 주지 못한다. 그런 점에서 제약들이 임상경험이 풍부한 외국의 전문의를 초청, 국내 의사들에게 세계의학계의 흐름을 이해 시키는데 도움을 주거나 권위 있는 해외학회에 의료계 인사들을 지원, 의료발전을 위해 실질적으로 도움이 되는 방향으로 가닥을 잡아나가야 할 것"이라고 주장했다.
강남구에서 개원하고 있는 가정의학과 전문의 K원장은 "우리나라 의료기술이 이 정도라도 발전할 수 있었던 것은 해외학회 참가를 통한 기술습득을 발 빠르게 받아들였기 때문"이라면서 "안과ㆍ성형외과ㆍ피부과ㆍ일부 전문 외과분야 등의 경우 일부 선진국이나 유럽보다 수준이 높은 것은 이 같은 노력의 결과"라고 평가했다.
그는 또 "개원을 하고 있을 경우 경제적 손실까지 감수하며 2~3일간 문을 닫고 자비로 해외학회에 참가하는 것은 현실적으로 어렵다"면서 "정부는 다른 직종에 대해서는 보조금까지 지원하며 기술함양을 외치면서 유독 의료계의 교육 프로그램에 대해 무관심으로 일관하고 부정적 시각으로 보는 것은 이해할 수 없는 일"이라고 비판했다.
의사협회 관계자는 "의약분업제 도입으로 이제는 개원의들도 새로운 치료기술과 세계 의학계의 흐름에 대해 관심을 가질 수 밖에 없다"면서 "정부는 의료수준의 100년대계를 위해 의료계 인사들을 교육시키는 각종 교육 프로그램 개발에 나서고 제약사의 학회지원 양성화 방안을 마련해야 할 것"이라고 말했다.
그는 "아시아ㆍ태평양지역 상당수 국가의 경우 정부가 보조금까지 지원하며 되도록 많은 의료인들을 해외학회에 참여 시켜 의료발전의 기틀을 다지고 있다"면서 "제약사들의 의료계 해외학회 지원에 대한 부정적인 시각은 교정이 빠를수록 좋다"고 강조했다.
D대병원 정형외과 L교수는 "제약사의 학회지원은 신약에 대한 정보 등 의학지식을 전달하는 긍정적인 역할을 한다"면서 "크고 작은 규모의 학술대회 등을 개최할 때 제약사의 후원이 없다면 총비용은 2~3배 더 소요되고 참석인원도 줄어들어 의사들의 재교육에 부정적인 영향을 미칠 것"이라고 말했다.
L교수는 "특정약물의 처방여부는 의사들의 의학-도덕적 판단의 문제"라면서 "해외학회 참가 지원비용이 결국 환자의 부담을 증가시키는 요인으로 작용한다는 일부의 우려는 해외학회를 연구활동으로 보지 않기 때문"이라고 지적했다.
F대병원 가정의학과 C교수는 "의료계가 음지에서 행해지던 모든 문제들을 양지로 끌어내 음습한 먼지들을 닦아내지 못한다면 진찰료와 처방료가 통합되고 일일 환자수가 제한되는 코미디 같은 정책에 아무리 분통을 터뜨리고 분개한다고 해도, 국민들은 의료계 편에 서지 않을 것"이라고 말했다.
그는 "윤리는 행위가 판단 근거가 되기 때문에 너무 강경하면 지키기 힘들어 적용에 무리가 있다"면서 "의협을 중심으로 개원의ㆍ봉직의ㆍ대학교수ㆍ기초교수 등 전 의료직종이 모여 제약사와 관계를 투명하게 지속할 수 있는 지침을 마련해야 할 것"이라고 강조했다.
박상영기자
