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정부가 코스닥시장을 벤처기술기업들의 대표시장으로 키우기 위해 코스닥시장위원회를 신설하는 등 중소ㆍ중견기업 대표시장인 코스닥시장을 8년 만에 대규모로 개편한다.
15일 정부가 발표한 '벤처ㆍ창업자금 생태계 선순환' 방안에 따르면 유가증권시장의 2부 리그로 인식됐던 코스닥시장의 전문성과 독립성을 높이기 위해 코스닥시장위원회가 신설되고 한국거래소의 이사회에서 분리된다.
이번 코스닥시장 개편은 지난 2005년 코스닥협회가 한국거래소에 편입된 후 8년 만의 대수술이다. 현재 한국거래소는 유가증권시장본부ㆍ코스닥시장본부ㆍ시장감시본부ㆍ경영지원본부ㆍ파생상품시장본부로 구성돼 있다. 정부의 계획은 거래소 정관 개정을 통해 코스닥시장본부를 현재 시장감시위원회처럼 거래소 이사회에서 독립시켜 따로 위원회를 구성한다는 것이다. 코스닥시장위원회가 구성되면 거래소 이사회의 의결 없이 독립적으로 시장조치가 가능해진다.
이 같은 코스닥 개편방안은 코스닥시장을 활성화해 그동안 침체된 증시에서 자금조달에 어려움을 겪어온 중소ㆍ중견기업들의 숨통을 틔워주기 위한 것이다. 코스닥시장은 2005년 증권거래소ㆍ선물거래소 등과 통합돼 한국거래소 하부의 코스닥시장본부로 자리잡았다. 하지만 통합 이후 중소형 종목 위주인 코스닥시장은 대형주 위주의 유가증권시장에 하부 리그 정도로 취급 받았고 NHNㆍ엔씨소프트 등 코스닥시장을 대표했던 대형주들이 유가증권시장으로 대거 이탈하기도 했다.
정부의 한 관계자는 "그동안 코스닥시장이 투자자 보호에 중점을 두고 보수적으로 운영돼 2001년 한해 171개에 달했던 신규 상장기업 수가 지난해 21개에 그치는 수준으로 줄었다"며 "혁신기업의 자금조달 기능이 미흡하다고 지적된 코스닥시장의 독립성과 전문성을 대대적으로 개편할 예정"이라고 전했다.
이에 더해 정부는 중소벤처기업들이 코스닥시장에 원활히 진입할 수 있도록 상장요건을 완화할 예정이다. 정부 관계자는 "기업의 계속성과 경영안정성을 따지는 질적 심사 항목이 55개나 된다"며 "이를 경영투명성 측면 위주로 심사해 더 많은 기업들이 상장해 자금을 조달하게 하겠다"고 말했다. 또 현재 대부분 학계ㆍ법조ㆍ회계 분야 출신 30인으로 구성된 코스닥시장 상장심사위원회 위원을 벤처기술업체가 많은 코스닥시장의 특성에 맞게 기술전문가 위주로 재편성할 계획이다.
업계에서는 이번 조치를 두고 거래소의 공공기관 해제 후 지주회사 전환을 위한 포석이라는 견해도 있다. 업계의 한 관계자는 "거래소는 세계적 추세에 맞춰 유가증권시장거래소, 코스닥시장거래소ㆍ파생상품시장거래소ㆍ코스콤ㆍ예탁결제원 등을 거느리는 지주회사 방식으로 갈 가능성이 크다"고 설명했다.
