고대하던 박주영(27)의 리그 데뷔전이 가까워진 분위기다.
잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널(5위ㆍ11승3무6패)의 박주영은 11일(이하 한국시간) 런던에서 벌어진 애스턴 빌라와의 리저브(2군) 리그 경기(1대1 무승부)에 선발출전해 전반 45분을 뛴 뒤 교체됐다. 일주일 전 선덜랜드 2군을 상대로 풀타임을 소화한 데 이어 2경기 연속 출전이다. 박주영은 공격포인트를 올리지는 못했지만 컨디션을 점검하면서 16일 오전1시에 벌어질 스완지시티와의 리그전 출격을 준비했다.
아르센 벵거 아스널 감독은 이미 부동의 공격수 로빈 판 페르시와 돌아온 전설 티에리 앙리를 스완지전에 투톱으로 기용할 뜻을 밝혔다. 하지만 둘 모두에게 풀타임 소화를 요구하지는 않을 예정이어서 박주영의 교체출전 가능성이 상당히 큰 편이다. 앙리의 복귀로 ‘잘해야 후보’가 된 박주영(칼링컵 1골)이지만 지동원(선덜랜드ㆍ2골 1도움)처럼 짧게라도 자주 출전하며 점차 입지를 넓혀가는 게 중요한 시점이다.
