[사설/8월 26일] 적신호 켜진 경기전망, 대책 서둘러야

대내외 경제여건이 악화되고 있어 앞으로 경기상황이 당초 예상보다 더 나빠지는 것이 아니냐는 우려가 나오고 있다. 대외적으로 미국의 주택시장 침체의 골이 깊어지고 증시도 큰 폭의 하락세를 지속하고 있다. 소비심리 위축을 비롯해 국내 경제지표들도 안 좋은 쪽으로 움직이고 있다. 하반기 이후 경기회복세 둔화는 어느 정도 예견됐으나 생각보다 상황이 나빠질 가능성이 큰 것도 이 때문이다.

무엇보다 주목해야 할 것은 미국경제의 움직임이다. 지난 7월 미국의 기존주택 거래건수는 전월 대비 27.2%나 줄었다. 15년 만의 최저치이자 1999년 집계 시작 이후 가장 큰 폭의 감소세로 당초 시장의 예상치 12%를 훨씬 뛰어넘는 것이다. 최근 약세를 이어가던 뉴욕증시는 이 여파로 다우지수가 장중 1만포인트 아래로 밀려나기도 했다.

주택시장의 경우 정부의 부양책이 종료된 5월부터 석 달 연속 내리막인데 전문가들의 예상보다 하락속도가 빠르다는 분석이다. 고용사정도 좀체 호전될 기미가 안 보이고 있다. 이에 따라 미국경제의 '더블 딥'을 경고하는 목소리가 커지고 있다. 세계경제의 중심축인 미국경제의 침체는 대외의존도가 높은 우리 경제에 상당한 악재로 작용할 수밖에 없다.



우리 경제 사정도 불안요인이 겹치고 있다. 한국은행의 8월 소비자동향지수에 따르면 소비자심리지수(CSI)는 104로 전월보다 2%포인트 떨어져 4개월 만에 하락세로 돌아섰다. 현재의 경기판단 CSI와 향후 경기전망 CSI도 모두 하락했다. 반면 물가수준 전망 CSI는 5%포인트 올라 25개월 만에 최고치를 기록했다. 소비심리는 위축되고 물가불안이 커지고 있는 것이다. 여기다 우리 역시 부동산경기가 바닥을 알 수 없을 정도로 침체일로이며 가계부채도 심각한 실정이다.

윤증현 기획재정부 장관은 얼마 전 "경제가 예사롭지 않은 불확실한 상황에 직면해 있다"며 경제환경의 위험성을 지적한 바 있다. 경제여건을 정확하게 진단해야 정책의 실기를 피하고 효과적인 대책을 강구할 수 있다는 있다는 점에서 다행이다. 대내외 경제상황을 종합해볼 때 적신호가 켜졌다고 볼 수 있으므로 선제적인 대책 마련에 나설 필요가 있다는 지적이다.

특히 외부 악재의 충격을 완화하기 위해서는 주택시장 활성화를 비롯해 내부적으로 취약한 부분을 해결하기 위한 대책을 서둘러야 한다.