IAS등 국제회계기준 도입…반대위한 기업로비도 치열엔론 부실회계 사태 이후 회계 개혁을 위한 아시아 국가들의 행보가 빨라지고 있다.
아시안월스트리트저널(WSJ)은 1일 홍콩과 싱가포르 등 아시아 주요국 정부가 회계 투명성에 대한 투자자들의 요구에 부응, 국제 회계기준 도입을 서두르고 있다고 보도했다.
실제 두 나라는 유럽연합(EU)이 세계적인 표준으로 밀고 있는 국제 회계기준인 IAS(International Accounting Standards) 도입을 추진하고 있는 것으로 전해졌다.
이처럼 아시아 국가들이 회계 개혁에 적극 나서고 있는 것은 국제적인 투자기관들이 회계가 불투명할 경우 해당 국가에서 철수하는 등 강경한 입장을 고수하기 있기 때문이다.
실제 미국 최대의 연금기금인 캘퍼스는 최근 회계가 불투명하고 기업지배구조 개선 역시 미흡한 타이, 인도네시아, 말레이시아, 필리핀 등 4개국에서 철수하겠다고 밝혀 회계 개혁에 대한 필요성을 증가시키고 있다.
이와 관련, WSJ는 "그 동안 한국은 회계의 불투명성으로 인해 금융 기관들이 부실 채권을 은폐하는 등의 문제가 있었지만 아시아 금융위기 이후 국제적인 회계기준의 도입으로 이 같은 문제가 많이 개선됐다"며 국제 회계기준 도입의 필요성을 강조했다.
그러나 이 같은 각국 정부의 행보와는 달리 기업들은 강력 반발할 움직임을 보이고 있다.
IAS와 같은 국제 회계기준이 도입되면 장부상에 자산과 부채의 규모 또는 수익을 더 이상 축소ㆍ은폐시킬 수 없기 때문이다.
실제 홍콩의 대표적인 부동산 회사인 홍콩랜드홀딩스(HLH)의 경우 기존 회계기준 하에서는 지난해 4억1,600만 달러의 손실을 낸 것으로 돼있지만 IAS를 적용하면 1억1,600만 달러 이익을 낸 것으로 집계된다.
이 때문에 HLH는 올해 내로 IAS 도입을 검토하고 있는 홍콩 정부가 새로운 회계기준에 일부 수정을 가하도록 로비를 하고 있는 것으로 알려졌다
중국 기업의 경우도 기존 회계기준을 적용하면 부채 규모가 실제 보다 축소돼 나타나는 경우가 많은데, 차이나 에어라인 같이 자산 규모가 큰 기업일수록 이 같은 경향은 큰 실정이다.
이에 대해 WSJ는 한 회계 전문가의 말을 인용, "회계기준 개선에 대한 정부의 노력을 가로막는 업계의 저항은 근시안적인 처사"라면서 "회계가 투명해지면 자본 비용이 감소되는 등 장기적으론 보다 긍정적인 효과가 있다"고 강조했다.
김창익기자
