박 대통령은 대조영함 함상에서 장병들과 대화를 갖고 “이역만리에서 험준한 파도와 사막의 뜨거움을 이겨내고 임무를 완수중인 장병들이 자랑스럽다”고 노고를 치하하고 “장병 모두가 대한민국을 대표하는 군사외교관이라는 자부심을 갖고 최선의 노력을 다해달라”고 당부했다.
박 대통령은 파병장병들의 건강과 안전한 근무에 각별한 관심을 표명하고 지휘관을 중심으로 항상 안전이 확보된 가운데 임무를 수행할 것을 강조했다.
민경욱 청와대 대변인은 “박 대통령이 해외 파병중인 우리 함정을 방문해 장병들을 격려한 것은 군통수권자로서는 사상 처음”이라며 “특히 올해가 해군 창설 70주년이 되는 해인 점을 감안할 때 그 의미가 크다”고 말했다.
박 대통령이 순시한 대조영함은 청해부대 17진으로 지난 2014년 10월부터 소말리아 해역에서 우리 선박의 호송작전과 안전항해를 지원하고 있고 유사시 우리 국민보호 등의 임무를 수행하고 있다.
아크부대 8진은 지난 2014년 7월부터 UAE에 파병돼 UAE군 특수전 부대의 교육훈련을 지원하고 연합훈련을 실시하는 등 군사협력 활동을 펼치고 있다.
