이 때 태양 표면으로부터 혜성까지의 거리는 약 116만8,000km로 태양의 지름(139만1,000km)보다 가까우며 지구와 달의 거리(38만km)의 3배에 해당한다.
천문학자들의 예측에 따르면 29일 아이손은 -3에서 -7등급까지 밝아지지만, 햇빛에 가려 사람이 맨눈으로 보기는 어렵다.
아이손 혜성은 근일점을 지나는 29일 햇빛에 가려 보이지 않다가 12월 1일에는 일출직전 동쪽 지평선 낮게 모습을 드러낸다. 그러나 일출 직전이기 때문에 볼 수 있는 시간은 매우 짧다.
아이손은 쌍곡선 궤도를 따라 움직이는 비주기혜성이다. 태양계 안쪽으로 들어오는 사건은 이번이 처음이며, 앞으로 성간 공간으로 튕겨져 나가 영원히 돌아오지 않는 운명을 맞게 된다.
천문연은 보현산천문대 1.8m 망원경, 소백산천문대 0.6m 망원경과 레몬산천문대 1m 망원경, 한국우주전파관측망 등 산하 지상관측 시설과 과학기술위성 3호에 탑재된 다목적적외선영상시스템을 이용해 아이손에 대한 연구를 수행한다.
박필호 천문연 원장은 “아이손은 45억 년 전, 태양계 형성 직후부터 얼어붙은 채 남아 원시물질을 원형 그대로 보존하고 있으며, 태양계의 기원과 진화에 중요한 실마리를 제공할 수 있을 것”이라고 말했다.
