남미공동시장(메르코수르) 회원국들이 저가의 수입품 범람에 따른 무역 불균형을 시정하기 위해 역외제품에 부과하는 관세를 최고 35%까지 올리기로 합의했다.
월스트리트저널(WSJ)은 21일 우루과이의 수도 몬테비데오에서 열린 메르코수르 정상회의에서 역외에서 수입되는 100개 항목에 35%의 관세를 부과하기로 합의했다고 보도했다. 35%는 세계무역기구(WTO)가 규정한 관세 상한선이다. WSJ에 따르면 35%의 최고 관세율은 오는 2014년 12월까지 한시적으로 적용될 예정이다. 자본재와 섬유ㆍ화학제품 등이 타깃 품목이다.
이날 합의를 주도한 브라질과 아르헨티나는 미국과 유럽의 경기악화로 수출이 둔화된 아시아 국가들이 선진국에서 줄어든 수출을 상쇄하기 위해 저가 제품으로 남미시장을 공략하는 데 대해 우려를 나타내왔다고 WSJ는 전했다. 지우마 호세프 브라질 대통령은 이날 회의에서 "메르코수르 회원국들이 글로벌 위기 이후 '매우 불공정한 경쟁'에 직면해 있다"며 관세인상이 불가피하다는 주장을 편 것으로 전해졌다.
AFP통신에 따르면 메르코수르의 다른 회원국인 우루과이와 파라과이는 관세 인상에 신중한 입장을 보였지만 이 같은 강경조치를 취하지 않을 경우 무역 불균형이 심화하면서 남미 경제성장률이 둔화하고 실업문제가 심화할 것이라는 양측의 설득을 수용했다.
한편 브라질과 아르헨티나는 메르코수르 차원의 수입규제 외에 단독으로도 자국산업 보호 조치를 실행하고 있다. 브라질은 지난 9월 메르코수르 역내에서 생산된 부품이 65% 미만인 수입차에 대해 세율 30%포인트 인상조치를 취햇으며 아르헨티나는 중국산 제품에 대한 반덤핑 규제를 강화하고 있다.
