북한 함정이 천안함 사태 발생 이후 처음으로 서해 북방한계선(NLL)을 두차례 침범해 남하하다 우리 해군의 경고사격을 받고 퇴각했다.
북한의 NLL 침범은 천안함 사건 이후 우리 해군의 작전상황을 알아보기 위한 게 아니냐는 관측이 제기돼 주목된다.
16일 합참에 따르면 북한 경비정 1척이 지난 15일 오후10시13분께 서해 NLL을 1.4마일까지 침범해 연평도 서북방 8.5마일 해역으로 남하하다 우리 해군의 경고통신을 받고 30분 만에 북상했다.
하지만 또 다른 북한 경비정이 47분이 지난 오후11시30분께 같은 해역으로 NLL을 1.3마일 넘어왔다. 이에 우리 해군은 경고통신을 했으나 북한 경비정이 계속 남하하자 경고사격을 두 차례 했으며 북한 경비정은 9분 만에 북한해역으로 올라갔다.
북한 함정이 서해 NLL을 침범하기는 천안함 사태 이후 처음이다.
북한 경비정은 이례적으로 우리 해군의 경고방송에 '귀측 함정이 우리 해역에 침범했으니 즉각 이탈할 것을 경고한다'는 경고방송으로 맞대응한 것으로 알려졌다.
