정부는 현재 각 부처에 마련된 37개 브리핑룸과 기사송고실을 대폭 축소, 폐지하는 내용의 ‘취재지원 선진화 방안’을 22일 확정 발표하기로 했다. 국정홍보처의 한 관계자는 21일 “내일 국무회의에서 취재지원 선진화 방안을 보고할 것”이라며 “국무회의 심의를 거쳐 최종 결론이 내려지면 정부 방안을 발표할 예정”이라고 말했다.
정부는 현재 정부부처 내에 마련된 37개 브리핑룸과 기사송고실을 정부중앙청사ㆍ과천청사ㆍ대전청사 등 3곳으로 통폐합하기로 방침을 정한 것으로 알려졌다. 또한 주요 일선 경찰서에 설치된 기자실도 통폐합되는 쪽으로 방향이 잡혔다. 그러나 청와대의 기사송고실은 현행대로 운영될 것으로 전해졌다. 이와 함께 정부는 기자들의 부처 사무실 방문취재도 사전에 허락을 얻은 경우를 제외하고는 금지하기로 하는 등 공무원 접촉도 제한할 것으로 보인다.
정부의 이 같은 방침은 지난 1월 노무현 대통령이 기자실 운영실태를 조사해 보고하라는 지시를 내린 후 4개월 남짓 만에 나온 것이다. 이에 대해 언론계와 정치권에서는 정부에 대한 언론의 감시기능이 위축될 가능성을 들어 반대 여론이 확산되고 있다.
