스누피는 미국 만화가인 챨스 슐츠(CHARLES M SCHULZ)가 1950년 10월 유에스 데일리(US DAILY)신문에 「스누피와 그 친구들」이라는 철학적인 코믹만화를 연재하면서 탄생.○…스누피는 현재 세계 2,600여 신문 및 주간지에 연재돼 매일 3억5,000만명의 독자를 확보하고 있을 정도로 폭넓은 사랑을 받고 있다. 스누피 홈페이지도 주당 620만명 이상이 조회를 할 정도로 인기있는 사이트.
○…스누피는 캐릭터산업으로 발전, 현재 디즈니와 함께 세계적인 캐릭터 상품으로 자리잡았다. 전세계에서 팔리는 스누피 상품은 96년 기준으로 15억달러가 넘을 정도.
1,223개의 회사들이 스누피를 활용한 캐릭터상품을 개발하기 위한 라이선스계약을 맺고, 매년 2만2,000가지 이상의 스누피신 제품을 내놓고 있다.
국내에서는 (주)베스트컬렉션이 수백여종의 다양한 품목에 대해 스누피 캐릭터상품 독점권을 갖고 있으며, 25개 업체가 각각 우산 멜빵 물놀이용품 벽지바닥재 등 개별품목에 대해 권리를 갖고 있다. 따라서 베스트컬렉션 말고는 스누피캐릭터상품 체인점을 할 수 없다. 베스터컬렉션은 다른 스누피 라이선스업체들로부터 제품을 받아 상품 구색을 갖춰놓았다.
○…스누피는 해외에서는 매우 유명한 「인사」. 맥도날드, 코니카필름, P&G , 도요타자동차, 나비스코제과, 유나이티드에어라인, 웬디스햄버거, 메트로생명보험 등 다국적기업도 스누피 캐릭터를 적극 활용하고 있을 정도.
스누피 인형은 우주비행만 50회 이상 했을 정도로 미국인들에게 인기를 끌고 있다. 일본에서도 한 항공사가 스키를 타는 스누피와 그 친구들을 새겨 이미지 제고를 꾀하고 있다. 또 은행들도 홍보물과 통장에 스누피를 활용하는 등 큰 인기를 누리고 있다.
