최 장관은 5일 지경부와 경주시와의 협력 양해각서(MOU) 체결 및 한국수력원자력 본사 개소식에 참석한 뒤 기자들과 만나 “우리나라의 하도급 납품 관행 제도가 글로벌 스탠다드에 못 미친다는 것은 대기업 스스로도 인정할 것”이라고 밝혔다.
지난 2일부터 사흘간의 휴가 동안 지역 민심을 청취하고 돌아온 그는 “아직 중소기업 현장, 농어촌, 재래시장 등에는 경기회복 기운이 파급되지 않는 것이 사실”이라며 “온기가 아랫목에서 윗목까지 가는 핵심에는 납품단가 문제가 자리잡고 있다”고 설명했다.
최 장관은 “예전에는 국제사회에서 명함도 내밀지 못했던 대기업들이 이제는 위상도 올라갔는데 하도급 업체를 쥐어짜서 저가로 판다고 하면 무엇이라 생각하겠냐”면서 “글로벌 경제위기를 극복하는 과정에서는 대기업도 어려웠지만 이제는 먹고 살 정도가 됐는데도 조였던 허리띠를 계속 조이고 있다”고 지적했다.
한전ㆍ한수원 재통합 문제에 대해서는 “주무장관으로써 양사 통합은 절대 없을 것”이라고 확실히 못을 박았다. 그는 “재통합 문제가 정부 내에서 일단락됐고 유치지원협의회도 다음달 위원장이 총리로 격상되며, 안전성도 문제 없는 것으로 결론내는 등 방폐장 건설과 관련된 불신이 해소되는 계기가 마련됐다”고 밝혔다.
이날 행사에는 최 장관을 비롯해 최양식 경주시장, 김종신 한수원 사장, 민계홍 방사성폐기물관리공단 이사장 등을 비롯해 많은 시민단체 관계자들이 참석해 높은 관심을 나타냈다.
