노무현 대통령은 7일 민주당 신ㆍ구주류간 현격한 시각차를 보이고 있는 신당 문제와 관련, `당정분리` 원칙에 따라 상황변화를 지켜볼 뿐 당측에 특별한 지침을 전달하거나 공식입장을 표명하는 방안은 검토하지 않고 있는 것으로 알려졌다.
노 대통령은 이에 따라 이날 오후 통합 신당쪽에 무게를 싣고 있는 민주당 정대철 대표와 만난 자리에서 신당에 대해 특별한 언급을 하지 않고 주로 듣기만 했다고 청와대 고위관계자가 전했다.
이 관계자는 “노 대통령은 당정이 분리된 상황에서 민주당에서 거론중인 신당 창당 문제에 개입하는 것 자체가 모순이라는 생각을 갖고 있다”면서 “정 대표와의 면담에서 `신당 문제에 개입하지 않겠다`는 뜻을 밝혔다”고 말했다. 유인태 정무수석도 이와 관련해 “신당 문제는 대통령이 왈가왈부할 성격의 것이 아니라고 본다”고 말했다. 한편 민주당내 신주류 강경파들은 7일 당외 신당추진기구 구성이나 인적청산 논의를 당분간 유보하고 당내 신당추진기구 구성에 주력키로 의견을 모았다. 신주류 강경파가 주축인 바른정치실천연구회는 이날 신기남, 천정배, 정동영, 정세균, 허운나 의원등이 참석한 가운데 모임을 갖고 이같이 의견을 모았다. 천정배 의원은 “당외 신당추진기구 구성을 병행 추진한다는 것은 와전된 것”이라며 “당내 신당기구를 우선적으로 만들고 당외 신당기구는 당내 논의결과를 보고 만들어야 한다”고 말했다. 신기남 의원도 “당내기구를 우선 만들어 신당전략을 짜고, 당외기구는 정식으로 만드는 게 아니라 자연스럽게 (당외 개혁세력과) 교류하며 준비할 수 있다는 뜻”이라고 덧붙였다. 그는 “신당 취지에 동참하는 사람은 같이 가되 주도세력이 바뀌고 추구하는 바가 선명해야 한다”면서 “다같이 가면 좋지만 중간에 기득권 포기나 개혁세력 결집과정에서 저절로 걸러질 것”이라고 전망했다.
통합신당론을 주장하고 있는 중도파 및 구주류, 신주류 온건파 인사들은 이날 인적 청산 반대와 당 통합을 강조하고 나섰다.
국민정치연구회 회장인 이재정 의원은 이날 오전 연구회 모임후 “신당추진 공식기구를 당내에 조속히 결성해서 논의키로 의견을 모았다”고 말했고, 장영달 의원은 “신당논의에 누구는 참여시키고, 누구는 배제시키는 것은 옳지 않다”고 인적청산 반대 기류를 전했다.
김근태 의원은 “신당은 개혁적 통합신당으로 가야 한다는 의견이 다수”라고 주장했고, 김상현 고문도 기자간담회를 자청해 “코드가 맞는 사람끼리만 몰려다니면 당이 분열되고 분당될 수도 있다”고 신주류 강경파들을 비난했다.
<박동석기자, 안의식기자 everest@sed.co.kr>
