9일 개막…한달간 64경기 대장정 돌입<br>아드보카트호 '끝나지 않은 신화' 도전
 | | 65억 인류의 대축제 2006 월드컵을 앞두고 8일 새벽(한국시간) 독일 베를린 브란덴부르크 게이트 앞에서는 레이저 축제가 펼쳐졌다. '팬 파티(Fan Party)'로 이름 붙여진 행사의 마무리로 쏘아 올려진 형형색색의 레이저는 자국의 승승장구를 염원하며 몰려 든 세계 각국 축구팬들을 열광하게 만들었다. /베를린=AFP연합뉴스 |
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65억 인류의 눈과 귀를 한데 모을 지구촌 최대 축제가 마침내 펼쳐진다. 18회째를 맞는 2006독일월드컵 축구대회가 9일 밤 11시(이하 한국시간) 뮌헨 알리안츠아레나에서 열리는 개막식전 공개행사에 이어 10일 오전 1시 벌어지는 개최국 독일과 코스타리카의 개막전을 시작으로 대장정에 돌입한다.
7월10일 오전 3시 결승전까지 한달간 본선 64경기가 펼쳐져 눈을 뗄 수 없게 할 전망이다. 320여만 명이 역사적인 ‘세기의 쇼’를 현장에서 직접 눈으로 지켜보고 경기장의 생생한 열기는 주관 방송사 HBS를 통해 전세계 213개국으로 전달돼 연인원 약 500억 명이 안방에서 즐기게 된다.
개막전이 열리는 뮌헨과 결승전 개최지 베를린을 비롯해 쾰른, 도르트문트, 겔젠키르헨, 함부르크, 뉘른베르크, 슈투트가르트, 카이저스라우테른, 프랑크푸르트, 라이프치히, 하노버 등 12개 개최 도시는 스타디움 주변 단장을 끝내고 손님을 기다리고 있다.
이번 월드컵을 맞는 한국민의 감회는 남 다를 수밖에 없다. 출전에 의의를 두던 축구의 변방 국가에서 2002년 지구촌 축제를 직접 개최하며 4강 진출의 기적까지 일궈냈던 ‘6월의 붉은 추억’이 아직도 머리 속에 선명하다. ‘끝나지 않은 신화’를 이어감으로써 온 국민이 다시 한번 하나 되는 장이 마련되길 기대하고 있다.
이 같은 국민적 염원을 안고 지난해 10월 출범한 아드보카트호는 8개월여의 항해를 거쳐 마침내 마지막 결전의 땅을 밟았다. 딕 아드보카트 축구 국가대표팀 감독은 독일 입성 첫 마디로 “2002년 한일월드컵과 같은 결과를 내겠다”고 했다.
태극 전사들은 지난 2일과 4일 유럽 현지 두 차례 평가전에서 노르웨이와 득점없이 비기고 가나에 1대3으로 완패해 사기가 떨어진 게 사실이지만 진짜 승부는 지금부터다. 이동국이 무릎 십자인대 수술로 월드컵 출전 꿈을 접은 이후로는 큰 부상자가 나오지 않고 있다. 박지성, 김남일, 이호 등이 크고 작은 부상에서 정상 가까이 회복했다.
아드보카트 감독은 오는 13일 오후10시 프랑크푸르트 코메르츠방크 슈타디온에서 열리는 G조 조별리그 토고와 첫 경기에 모든 사이클을 맞춰왔다. 한국은 19일 오전 4시 라이프치히에서 프랑스와, 24일 오전 4시 하노버에서 스위스와 조별리그 2, 3차전을 치르지만 무엇보다 토고와의 첫 경기에 모든 것을 걸어야 할 상황이다.
세계 축구팬들의 관심은 FIFA컵의 임자가 누가 될 것인가에 집중되고 있다. 우승후보로는 통산 6번째 정상을 노리는 브라질을 비롯해 개최국 독일, 축구종가 잉글랜드, 빗장수비의 이탈리아, 남미의 양대산맥 아르헨티나 등 5개국이 첫 손에 꼽힌다. 2002년 한국을 4강에 올려놓았던 거스 히딩크 감독이 처녀 출전시킨 호주를 이끌고 어떤 성적표를 거머쥘 것인지도 관심거리다.
