버락 오바마 미국 대통령의 28일(현지시간) 국정연설에서 외교현안은 경제 등 다른 국내 이슈에 비해 뒤로 밀렸다. 그나마 중동 관련 내용이 중심이었고 북한이나 중국 등 동아시아에 대한 언급은 없었다.
오바마 대통령은 이날 국정연설에서 외교현안을 주로 후반부에 짧게 언급했다. 그 중에서도 외교정책의 중심축으로 삼겠다던 '아시아태평양(Asia-Pacific)'은 불과 두 번 언급됐다. "우리는 아시아태평양 지역에 지속적으로 역점을 둘 것"이라는 발언이 전부였다. 북한은 아예 언급되지 않았고 과거사 문제 등으로 갈등이 심화하고 있는 한국과 일본도 등장하지 않았다. 중국은 두 번 언급됐는데 그나마도 한번은 중국보다 미국에 투자해달라고 말하면서 나왔다. 최근 시리아 사태와 이란 핵협상 등 중동지역에 현안이 산적한 탓에 미국 외교정책의 우선순위에서 아시아 지역이 다소 밀린 것으로 볼 수 있다.
외교 관련 언급의 대부분은 중동정책에 할애됐다. 그는 "군사력에 바탕을 둔 미국의 외교가 시리아에 대한 화학무기 사용을 포기하게 했으며 외교적 압박에 기초한 미국의 외교는 이란을 협상 테이블로 불러냈다"고 미국의 외교력을 자평한 뒤 올해 말까지 아프가니스탄에서 병력철수를 완료하겠다고 재확인했다. 이란과의 핵 협상도 언급됐는데 오바마 대통령은 이란 핵개발을 저지하기 위해 국제사회가 이제 막 1단계 협상을 진행하고 있음을 지적하며 "이 협상들은 성공하지 못할 수도 있다"고 말했다. 하지만 그는 지금은 제재보다 외교가 필요한 국면임을 역설하며 의회에서 이란과의 협상이 진행되는 동안 '추가 제재안'을 결의할 경우 거부권을 행사하겠다고 밝혔다.
