대우조선해양이 이스라엘 해저에 매장된 천연가스 개발 사업에 본격적으로 나선다.
대우조선해양은 최근 이스라엘 예루살렘에서 타마르 가스광구주 회사들과 광구 개발을 위한 기본합의서(HoA)를 체결했다고 22일 밝혔다.
대우조선해양은 지난해 해상 가스광구 개발을 위해 노르웨이에 D&H솔루션즈를 설립하고 광구개발부터 액화천연가스(LNG) 판매까지 아우르는 전방위적인 광구개발 사업을 추진해왔다.
이번 프로젝트 대상 광구는 하이파항에서 서쪽으로 약 80km 떨어진 해역에 위치하고 있으며 국내 연간 가스 소비량의 5배에 달하는 약 2,400억㎥의 천연가스가 매장된 것으로 추정된다.
이번 기본합의서 체결을 시작으로 대우조선해양은 유럽 선사와 함께 LNG-FPSO(부유식 액화천연가스 생산ㆍ저장ㆍ하역설비) 사전 타당성 조사에 바로 착수할 예정이다. 이 회사는 내년 말까지 본계약을 이끌어내고 모든 절차가 계획대로 진행될 경우 2016년 말부터 LNG 생산을 시작한다는 계획이다.
특히 기본합의서를 체결한 노블ㆍ델렉ㆍ이스람코 등 광구주 회사들은 지정학적인 이유로 육상플랜트가 아닌 LNG-FPSO를 이용한 천연가스 생산을 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 또 이들 업체는 첫 프로젝트가 성공적으로 마무리될 경우 LNG-FPSO를 연속으로 발주해 개발을 조속히 추진한다는 방침이다. 이에 따라 대우조선해양은 앞으로 다수의 LNG-FPSO 수주를 기대하고 있다.
남상태 대표이사는 “이스라엘은 자국 해역에 2조8,000억㎥에 달하는 천연가스가 묻혀있는 개발 잠재력이 큰 시장”이라며 “앞으로 이스라엘내 사업 개발을 통해 에너지 자원의 개발과 판매까지 아우르는 종합 솔루션을 제공할 계획”이라고 설명했다.
