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여성이 남성보다 위장병에 더 많이 시달리는 것으로 나타났다. 특히 20대 여성의 경우 남성보다 위장병 환자수가 2배 이상 많았다. 건강보험심사평가원(심평원)은 지난 2008년 진료비 내역을 분석한 결과 '위염 및 십이지장염' 등 위장병으로 진료를 받은 여성환자 수는 300만여명으로 남성(190만명)보다 약 1.6배 더 많았다고 21일 밝혔다. 특히 20대 여성 위장병 환자수는 42만명에 달해 같은 연령대 남성환자수(20만명)를 2배 이상 크게 앞섰다. 2008년 '위염 및 십이지장염' 진료인원은 총 501만명으로 2004년 389만명에서 112만명가량 늘었으며 5년간 연평균 환자수 증가율은 6.6%에 달했다. 같은 기간 총진료비도 연평균 5.8%씩 늘어났다. 2008년 기준으로 연령별 진료인원은 40~49세가 19.2%로 가장 큰 비중을 차지했고 50~59세 16.8%, 30~39세 15.2%의 순으로 나타났다. 또 최근 3년간 월별 진료인원을 분석한 결과 위염과 십이지장염은 매년 12월에 급증해 1월에 가장 많이 발생한 것으로 조사됐다. 위염은 불규칙한 식습관을 지속하거나 위에 자극이 되는 특정 음식을 섭취했을 때 발생하며 심한 정신적 스트레스나 흡연ㆍ음주 등도 원인이 되는 것으로 알려져 있다.
