캔자스시티는 16일(이하 한국시간) 미국 미주리주 캔자스시티의 커프먼스타디움에서 열린 볼티모어 오리올스와의 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS) 4차전에서 2-1로 승리해 시리즈 전적 4승으로 월드시리즈에 선착했다.
아메리칸리그 중부지구 우승을 디트로이트 타이거스에 내주고 와일드카드로 가을무대에 나선 캔자스시티는 단판제의 와일드카드 결정전에서 오클랜드 어슬레틱스를 연장전 끝에 9-8로 눌렀고, 디비전시리즈에서는 올해 메이저리그 전체 최다 승률(0.605)을 올린 로스앤젤레스 에인절스를 시리즈 전적 3승으로 제압했다.
28년 만에 가을무대를 밟은 캔자스시티는 1985년 월드시리즈 우승을 차지했던 ‘기적의 시즌’을 향해 거침없는 질주를 이어갔다.
캔자스시티는 7전 4선승제의 ALCS에서 볼티모어에게 단 한 경기도 내주지 않고 4승을 거뒀다.
미국 야구통계사이트 베이스볼레퍼런스닷컴에 따르면 포스트시즌 개막 후 8연승은 2007년 콜로라도 로키스의 기록(7연승)을 넘어서 역대 메이저리그 단일 포스트시즌 개막 후 최다 연승 기록이다.
이번 포스트시즌에서 캔자스시티는 디비전시리즈 3차전(8-3 승리)을 제외하고 모두 3점차 이내 박빙의 승부를 펼쳤다.
월드시리즈 진출을 확정한 ALCS 4차전에서도 한점 차 승부를 견뎌내고 승리를 건졌다.
이날 캔자스시티는 1회말 알시데스 에스코바르가 유격수 앞 내야안타로 출루하고 아오키 노리치카가 몸에 맞는 공을 얻어 무사 1·2루 기회를 잡았다.
로렌조 케인의 희생번트로 1사 2·3루로 기회를 이어간 캔자스시티는 에릭 호스머의 땅볼 타구 때 볼티모어 1루수 스티브 피어스의 홈송구를 포수 케일럽 조셉이 놓치는 사이 주자 두 명이 모두 홈을 밟아 행운의 2점을 뽑았다.
볼티모어는 3회초 라이언 플래허티의 솔로포로 한 점을 추격했다.
하지만 이번 가을무대에서 위력을 발휘한 캔자스시티 철벽 불펜진을 넘어서지 못했다.
캔자스시티 선발 제이슨 바르가스가 5⅓이닝 2피안타 1실점으로 초반 기세를 잡자 켈빈 에레라, 웨이드 데이비스, 그렉 홀랜드가 남은 3⅔이닝을 무실점으로 막아내며 경기를 끝냈다.
/디지털미디어부
