국민 45% "나는 하층민"

우리 국민의 절반 가까이는 자신을 ‘하층민’으로 여기는 것으로 나타났다. 올해 청년층의 구직활동이나 여행 및 레저활동, 노인문제 등 일선 생활영역에서 최우선 초점은 역시 경제 문제였다. 통계청이 15일 발표한 ‘2011년 사회조사 결과’에 따르면 전체 가구주의 45.3%는 소득과 직업, 교육, 재산 등을 감안한 사회경제적 지위에 대해 ‘하층’이라고 답변했다. 지난 2009년에 ‘하층’이라고 답한 비율(42.4%)보다 2.9%포인트 늘어났다. 반면 자신을 ‘중간층’과 ‘상층’이라고 답한 비율은 각각 52.8%와 1.9%로 2년 전에 비해 2.1%포인트와 0.8%포인트씩 감소했다. 또 2년 전보다 ‘생활여건이 좋아졌다’는 응답은 올해 30.9%로 지난 2009년 조사 때의 33.3%보다 줄어든 반면 ‘나빠졌다’는 답변은 29.0%로 2009년(24.8%)보다 늘어났다. 국민들의 체감 살림살이에 대한 인식이 2년 새 그만큼 악화됐다는 것을 보여준다. 성별로 보면 남자 가구주는 40.4%가 ‘하층’, 57.3%가 ‘중간층’이라 답한 데 비해 여자 가구주의 경우 60%가 하층, 38.1%가 중간층으로 인식했다. 하지만 국민들의 계층 인식에는 실제 소득과는 별개로 심리적 요인도 크게 작용한 것으로 보인다. 가구의 월평균 소득이 600만원 이상이어도 ‘하층’으로 인식하는 비율이 5.2%나 된 게 대표적이다. 자신을 ‘중간층’으로 인식하는 소득계층은 ‘월 500~600만원 미만’이 87.4%, ‘월 400~500만원 미만’이 81.2%, ‘월 600만원 이상’이 76.4% 등의 순이었다. 실제 소득금액에 대해서는 국민의 49.1%가 만족하지 못한다고 답했다. 특히 50대와 60세 이상에서는 소득에 대한 불만족 비율이 50.1%와 56.6%로 전체 평균을 웃돌았다. 반면 자신의 소득에 만족한다는 비율은 11.7%로 2년 전의 14.1%에 비해 2.4%포인트 낮아졌다. 이와 관련 60세 이상 노인들은 10명 중 4명 꼴로 ‘경제적 어려움’을 최대 문제로 꼽았다. 노인 10명 가운데 6명은 본인 및 배우자가 생활비를 직접 벌고 있으며 자녀 혹은 친척에 의존한다는 비율은 32.0%였다. 생활비를 직접 마련하는 노인의 50.9%가 ‘근로나 사업을 통해 소득을 얻는다’고 답한 점은 최근 노인층의 고용 증가를 설명하는 대목이다. 청년층 취업시장에서는 여전히 ‘경제적 안정성’이 최대 관심 사항이었다. 13~20세의 청년들의 44.3%는 가장 근무하고 싶은 직장으로 ‘공공부문’을 꼽았다. 구체적으로 국가기관(공무원) 28.7%, 공기업(공사ㆍ공단) 15.6%였다. 보수가 높은 대기업(21.6%)이 그 뒤를 이었으며 중소기업과 벤처기업에 대한 선호도는 각각 2.3%와 3.0%로 극히 낮았다. 국민의 32.1%는 현재 여가생활에 불만족을 표시했으며 그 이유로는 60.9%가 ‘경제적 부담’, 23.2%가 ‘시간부족’을 꼽았다.