이명박 대통령은 3일 “북한이 수용하면 특사를 파견할 것”이라고 말했다. 주요 20개국(G20) 금융정상회의 참석차 영국 런던을 방문 중인 이 대통령은 이날 외신기자들과 만난 자리에서 “북한이 특사를 받을 준비가 되면 (파견) 하고 아니면 다른 경로를 통해서도 대화는 할 준비가 돼 있다”면서 이같이 강조했다”고 김은혜 청와대 부대변인이 전했다.
이 대통령은 또 “나는 남북의 이념문제를 갖고 시시비비를 가리려는 것이 아니다”라면서 “북한 사람들이 자립해서 살 수 있도록 해야 한다는 생각을 갖고 있기 때문에 뜻밖에 남북관계가 개선되는 계기가 올지도 모른다”고 설명했다.
이 대통령은 또 북한의 미사일 발사 가능성과 관련, “북한이 로켓을 발사할 것은 거의 확실하다”면서 “발사 이후 유엔 안보리에서 결의안 1718호 위반 논의를 벌이는 데 있어 회원국들과 협의할 것”이라고 말했다.
이 대통령은 로켓 발사시점에 대해서는 “기후에 달려 있는 것 같다”면서 “언제 쏘는가는 의미가 없다”고 말했다. 특히 이 대통령은 로켓 발사 후 대량 살상무기 확산방지구상(PSI) 전면 참가 여부와 관련, “북한의 태도를 봐가며 판단할 문제”라고 강조했다.
이 대통령은 또 이날 후진타오 중국 국가주석과 가진 정상회담에서는 북한 로켓 발사 이후에도 6자회담 틀을 유지하면서 한반도 비핵화를 위한 노력을 계속해야 한다는 데 의견을 같이했다.
이 대통령은 북한의 로켓 발사 문제에 대해 언급하며 “북한이 로켓을 발사하더라도 6자회담의 틀이 계속 유지돼야 한다”고 말했다. 이 대통령은 이어 중국이 6자회담 의장국으로서 한반도 비핵화를 위해 주도적인 노력을 기울여줄 것을 요청했다. 후 주석은 로켓 발사가 동북아 안정을 저해하는 요인이라는 데는 인식을 공유하며 “그동안 (로켓 발사 계획을 중단하라고) 북한을 여러 차례 설득해왔으며 마지막까지 북한을 설득하겠다”고 말했다.
양 정상은 또 지난해 합의한 한중 간 ‘전략적 협력 동반자 관계’가 원만히 발전되고 있다고 보고 올해는 다양한 협력사업을 이행해 양국 관계 발전에 더욱 내실을 기하기로 합의했다.
