최경주(33ㆍ슈페리어ㆍ테일러메이드)가 미국PGA투어 그레이터 밀워키오픈(총상금 350만달러) 3라운드에서 중하위권으로 밀려났다.
최경주는 13일 미국 위스콘신주 밀워키의 브라운디어파크골프장(파70ㆍ6,739야드)에서 계속된 이 대회 3라운드에서 버디 3개, 보기 5개로 2오버파 72타를 치면서 합계 이븐파 210타를 기록, 공동47위까지 순위가 떨어졌다.
전날 2라운드에서 2타를 줄이며 공동19위로 올라서 상위권 진출을 노렸던 최경주는 샷 감각이 떨어진 데다 퍼트까지 불안해 뒷걸음쳤다. 드라이브 샷과 아이언 샷 정확도가 절반 가량에 그쳤고 퍼트수는 홀당 2개까지 치솟았다.
8번홀까지 버디 없이 4개의 보기를 기록하며 고전한 최경주는 10번홀(파4)에서 이날 첫 버디를 뽑아낸 것을 포함해 후반에 2타를 줄여 더 이상의 추락은 피했다.
올해 뱅크오브아메리카콜로니얼과 메모리얼토너먼트에서 2주 연속 우승을 따냈던 케니 페리(미국)는 4언더파 66타를 때려 합계 8언더파 202타로 단독선두에 나섰다.
그러나 페리의 시즌 3번째 우승이 쉽지는 않을 전망이다.
제리 켈리, 브렌든 파파스(이상 미국) 등 6명이 1타차 2위로 따라 붙는 등 5타차 이내로 추격하고 있는 선수가 무려 28명에 이르러 최종 4라운드에서 불꽃 뛰는 우승 각축이 예상되기 때문이다.
<박민영기자 mypark@sed.co.kr>
