여권, 대운하 추진전략 수정 검토
'4대강 정비' 사업부터 우선 시작
구동본 기자 dbkoo@sed.co.kr
여권이 이명박 대통령의 대선 핵심 공약이었던 한반도 대운하의 추진 전략을 일부 수정하는 방안을 검토하고 있는 것으로 19일 알려졌다.
대운하 수정 방향의 골격은 ‘분리 추진론’으로 여론의 저항이 작은 ‘기존 뱃길 정비’ 부분부터 사업을 시작하고 논란이 있는 ‘연결 공사’ 부분은 여론을 수렴하면서 계속 논의하자는 것이다. 이 같은 방안이 추진될 경우 ‘한반도 대운하’라는 명칭도 ‘뱃길 살리기’ ‘물길 잇기’ 등으로 바뀔 것이다.
이는 반대여론이 찬성론보다 우세한 현 상황을 방치할 경우 임기 안에 대운하 공약을 실현할 수 없을 것이라는 위기의식에 따라 나온 것으로 알려졌다.
이 대통령은 최근 일부 측근들과의 오찬 회동에서 ‘한반도 대운하를 한강개발과 같은 재정비 사업으로 우선 추진하고 땅을 파야 하는 연결 부분은 계속 논의해야 한다’는 정두언 한나라당 의원의 건의를 받은 뒤 “그런 방안도 있을 수 있다. 검토할 만하다”고 말했다고 참석자들이 전했다.
한편 '대운하 전도사'를 자처해온 이재오 한나라당 의원은 이날 대표적인 대운하 반대론자인 화계사 주지 수경 스님을 설득하는 공개편지에서 "나의 꿈은 강을 원래의 강으로 되돌려놓고 물길이 있는 곳에 배가 다니게 하자는 것"이라며 "멀쩡한 산과 들을 파괴해 뱃길을 여는 게 아니라 원래의 뱃길을 복원하는 것이 운하"라고 설명했다. 그러면서 "이름을 거창하게 대운하라고 한 것이지 사실은 강 따라 뱃길을 복원하는 것"이라고 강조했다.
