[5·31 이후] 盧대통령 "민심으로 받아들인다" 발언 배경

5·31 지방선거 결과가 집권여당의 참패로 나타나자 노무현 대통령이 1일 신임 수석비서관 임명장 수여식에 참석해 침통한 표정을 짓고있다. /최종욱기자

[5·31 이후] 盧대통령 "민심으로 받아들인다" 발언 배경 마지못해 "민심 수용" 립서비스?"정책과제 충실히 이행" 민심 수용 발언과 모순민주당과 합당 등 정계개편엔 부정적 견해 피력靑 "특정상황 염두한 것 아니다" 확대해석 경계 권구찬 기자 chans@sed.co.kr 5·31 지방선거 결과가 집권여당의 참패로 나타나자 노무현 대통령이 1일 신임 수석비서관 임명장 수여식에 참석해 침통한 표정을 짓고있다. /최종욱기자 관련기사 • 與, 5·31 지방선거 참패 '후폭풍' • [5·31 이후] 與 지도체제 방향은 • 시민 반응 "盧정권 무능이 정치불신 키워" • 5·31 지방선거 주요 외신반응 • 광역단체장 12곳 한나라당 '싹쓸이' • 5·31 최대 흥행지는 제주 • "懸崖撤手(현애철수)" • 朴대표 "아직 할 일 많다" 노무현 대통령이 여권의 지방선거 대 참패에 대해 “민심의 흐름으로 받아들인다”고 말했다. 전국 단위의 선거에서 여당이 패배했을 때 최고 통치권자가 선거결과를 ‘민심’이라며 수용하는 것은 지극히 당연한 일이다. 그러나 “대통령이 꼭 민심을 좇아야 하느냐” “표피의 민심과 저류의 민심은 다르다”며 민심 추종형 국정을 애써 외면했던 노 대통령이기에 이 같은 입장 표명은 이례적이라면 이례적이다. 노 대통령과 청와대는 그 동안 실시된 재보궐 선거 결과에 대해 공식 반응을 보이지 않았다. 따라서 이번 지방선거 결과에 대한 청와대의 공식 반응은 민심이반의 심각성을 새삼 확인하고 국정 추진의 위기의식을 느낀 데 따른 것으로 풀이된다. 사실 청와대는 ‘당ㆍ정 분리’원칙을 내세우면서 이번 지방선거를 당의 책임아래 치르는 선거로 규정하는 기류가 역력했다. “어차피 지는 선거가 아니냐”고 애써 선거의 의미를 축소해왔다. 특히 선거 결과를 참여정부 중간평가로 연결짓는 시각도 외면해왔다. 그러나 선거 패배를 예상은 했지만 대부분 지역에서 여당 후보가 얻은 득표수가 야당 후보의 절반도 못 미치는 결과를 낳았다는 점에서 청와대의 충격은 크고도 남는다. 특히 선거결과가 참여정부에 대한 총체적 불신의 표출이라는 여론이 확산되고 있어 노 대통령도 선거 패배의 책임에서 자유롭지 못하다는 공감대가 청와대 내부에서 형성된 것으로 보인다. 노 대통령은 그러나 선거결과에 대한 의미 평가는 다소 인색하고 애매 모호했다. 노 대통령은 “선거결과를 민심의 흐름으로 받아들인다”며 지극히 짤막한 메시지만 남겼다. 앞으로 민심을 따르고 민심을 거스르지 않은 정책을 펼치겠다는 것인지 불분명하다. 선거결과를 참여정부 중간평가로 연결시키는 것을 경계한 나머지 마지 못해 ‘립서비스’한 것에 그쳤다는 평가도 나온다. 나아가 노 대통령은 “그 동안 추진해온 정책과제를 충실히 이행해 나갈 것”이라고 밝혀 민심을 수용하겠다는 발언과 모순되는 듯한 입장을 보였다. 결국 노 대통령의 선거결과 발언은 ‘지방선거 결과=참여정부 중간평가’라는 등식에 대한 거부감의 표현으로 해석되고 있다. 노 대통령은 또 선거 참패로 어수선한 우리당에 대해서도 메시지를 보냈다. 노 대통령은 “위기에 처했을 때 당의 참모습이 나오는 법이고 국민들은 그 모습을 오래 기억할 것”이라며 “멀리 보고 준비하며 인내할 줄 아는 지혜와 자세가 필요한 때”라고 말했다. 원론적인 발언이기는 하나 함축적 의미는 상당하다. ‘위기에 처했을 때 참모습’ ‘인내하라’ ‘멀리 봐라’등의 발언은 논의의 물꼬가 터진 민주당과의 통합 등 인위적인 정계개편시도에 대해 우회적으로 부정적인 견해를 밝힌 것으로 해석되고 있다. 이는 노 대통령이 지난해 10ㆍ26 국회의원 재선거에서 여당이 완패하면서 민주당과의 통합론이 다시 부상하자 “창당 초심으로 돌아가야 한다”고 강조했던 것과 같은 맥락이다. 이에 대해 정태호 청와대 대변인은 “구체적인 (정치)상황을 염두에 둔 것은 아니다”며 확대해석을 경계했다. 입력시간 : 2006/06/01 17:25