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중국에서 조선족 출신 여장군이 탄생해 화제가 되고 있다.
4일 반관영 통신인 중국신문망에 따르면 중국군 전략미사일 사령부인 제2포병의 조선족 이현옥(50·중국명 리셴위·사진)씨가 최근 군부 내 비리인사를 사법처리하면서 단행한 장성 승진 인사에서 대교(大校·대령과 준장 사이 계급)에서 소장으로 승진해 관련 내용이 제2포병 기관지에 실렸다.
이 소장은 제2포병 장비연구원 소속의 엔지니어 총책임자로 중국군 내 10여명의 여장군 중 한 명이 됐다.
이 소장은 특히 헤이룽장성 무단장(牡丹江)시에서 태어난 조선족이라는 점과 지난 1982년 헤이룽장성 대입시험 이과에서 수석을 차지하고 명문인 베이징대 무선전자물리학과에 입학한 수재였다는 이력이 있다.
석사학위를 마치고 갈 수 있는 진로가 많았는데도 여성으로서 군에 입대한 점도 눈길을 끌었다. 1990년 졸업 당시 한국에 거주하던 친척들로부터 해외에서 진로를 찾아보자는 제안도 받았고 '중국의 실리콘밸리'인 중관춘(中關村)에 진출해 있던 대학 동기들로부터 공동창업 요청을 받기도 했으나 전부 뿌리쳤다. 당시 지도교수를 따라 제2포병의 한 원로를 만났을 당시 "당신 같은 젊은 인재가 2포병에서 일하면 훨씬 더 큰 일을 할 수 있을 것"이라는 말에 군 입대를 결정했다.
한편 중국 인민해방군은 지휘부인 중앙군사위원회 직속으로 총정치부·총참모부·총후근부·총장비부 등 4개 총부(總部)를 두고 있으며 4개 총부 산하에 육군 중심의 7대 군구(軍區), 해군, 공군, 제2포병, 무장경찰부대가 포진한 구조로 짜여 있다.
